يعتبر ابن حبان – رحمه الله تعالى – عربي النسب ، فهو من قبيلة بني تميم من صلبهم ، ينسب إلى مدينة بست حينما يقال له البستي ، لأنه ولد فيها وتوفي فيها أيضاً ، ويقال له : السجستاني ؛ لأن هذه المدينة – بست – من أعمال السجستان .

فالسجستان إقليم واسع يضم عدة مدن وقرى ، تعتبر بست إحدى هذه المدن ، ويقع هذا الإقليم – وبالذات مدينة بست – في هذا العصر في البلد المعروفة بأفغانستان .

ولد ابن حبان – رحمه الله تعالى – على التخمين – في عشر الثمانين ومائتين لأنه – رحمه الله – توفى في سنة أربع وخمسين وثلثمائة ، وله من العمر نحو ثمانين عاماً فاستنبطوا أن مولده في عشر الثمانين ومائتين .

واسم كتابه هو " المسند الصحيح على التقاسيم والأنواع ... ." فما هي هذه الأقسام ؟ وما هي هذه الأنواع ؟ .

رأى – رحمه الله – أن السنن تنقسم إلى خمسة أقسام :

القسم الأول : الأوامر التي أمر الله عباده بها .

والقسم الثاني : النواهي التي نهى الله عباده عنها .

والقسم الثالث : الأخبار أي : إخباره جل وعلا – عما احتيج إلى معرفته .

والقسم الرابع : الإباحات التي أبيح ارتكابها .

والقسم الخامس : أفعال النبي ? التي انفرد بفعلها ، يعني عن سائر الأمة .

وجد أن السنن لا تخرج عن هذه الأقسام الخمسة ، فجعلها اصلاً لكتابه ، أي قسم كتابه إلى خمسة أقسام ، ثم جعل تحت كل قسم عدة أنواع ، فبالنسبة للأوامر التي أمر الله عباده بها جعل تحتها مائة وعشرة أنواع يعني " مثل الأبواب " ، تحت كل نوع يورد عدداً من الأحاديث .

وكذلك النواهي التي نهى الله عباده عنها جعل تحته مائة وعشرة أنواع .

أما الأخبار أي " إخباره جل وعلا عما احتيج إلى معرفته " فجعل تحته ثمانين نوعاً .

وأما الإباحات وأفعال النبي ? ، فجعل تحت كل قسم منهما خمسين نوعاً .