قال القاضي أبو يوسف عبد السلام القزويني : قال لي المعري : لم أهج أحدا قط ، فقلت له : صدقت ، إلا الأنبياء عليهم السلام ، فتغير وجهه.

(ثم قال): والناس في أبي العلاء مختلفون ، فمنهم من يقول إنه كان زنديقا وينسبون إليه أشياء مما ذكرناها ، ومنهم من يقول كان زاهدا عابدا متقللا يأخذ نفسه بالرياضة والخشونة والقناعة باليسير والإعراض عن أعراض الدنيا.

وذكر ابن خلكان في ترجمة أحمد بن يوسف بن نصر المنازي الكاتب : اجتمع المنازي بأبي العلاء بمعرة النعمان ، فشكا أبو العلاء إليه حاله وأنه منقطع عن الناس وهم يؤذونه ، فقال : ما لهم ولك ، وقد تركت لهم الدنيا والآخرة (1)، فقال أبو العلاء : والآخرة أيضا ، وجعل يكررها ويتألم لذلك ، وأطرق فلم يكلمه إلى أن قام.

وقال الجلال السيوطي في «بغية الوعاة» في ترجمة أبي حيان التوحيدي : قال ابن الجوزي : زنادقة الإسلام ثلاثة : ابن الراوندي والتوحيدي وأبو العلاء المعري.

وقال الصلاح الصفدي في «نكت الهميان» : وأما الشيخ شمس الدين الذهبي فحكم بزندقته في ترجمة له طولها في «تاريخ الإسلام» وذكر فيها عنه قبائح ، وأظن الحافظ السلفي قال : إنه تاب وأناب. (ثم قال):

قال ابن العديم : وقرأت بخط أبي اليسر المعري في ذكره : وكان رضياللهعنه يرمي من أحل الحسد له بالتعطيل ، ويعمل تلامذته وغيرهم على لسانه الأشعار يضمنونها أقاويل الملحدة قصدا لهلاكه وإيثارا لإتلاف نفسه ، فقال رضياللهعنه :

حاول إهواني قوم فما    واجهتهم إلا بإهواني

يحربوني بسعاياتهم    فغيروا نية إخواني

لو استطاعوا لوشوا بي إلى    المريخ في الشهب وكيوان

وقال أيضا :

غريت بذمي أمة    وبحمد خالقها غريت