وقال ابن عباس: أرسله الله وهو ابن ثلاثين سنة، فأقام في الرسالة ثلاثين شهرا، ثم رفعه إليه. وقال وهب: أقام في الرسالة ثلاث سنين، ثم رفع.

فإن قيل: فما معنى قوله تعالى: ﴿إذ انتبذت من أهلها مكانا شرقيا﴾ [مريم: 16]؟ فالجواب (¬1): ما حكاه علماء السير ممن سمينا، قالوا: معنى ﴿انتبذت﴾ انفردت وتنحت، وكانت قد خرجت عن أهلها، ومعنى ﴿مكانا شرقيا﴾ أي: مما يلي الشرق، لأنه كان في الشتاء، وكان أقصر يوم في السنة، قال الحسن: فلهذا اتخذت النصارى الشرق قبلة.

﴿فاتخذت من دونهم حجابا﴾ أي: ضربت سترا يمنع من ينظر إليها، وكانت إذا حاضت خرجت من المسجد، فتغتسل ثم تعود إليه.

وقد اختلفوا في سنها يومئذ على أقوال:

أحدها: أنه كان لها خمس عشرة سنة، قاله ابن عباس.

والثاني: اثنتا عشرة سنة، قاله وهب.

والثالث: ثلاث عشرة سنة، قاله مجاهد.

والرابع: عشر سنين. والأول أصح.

قال مقاتل: بينما هي تغتسل، إذ عرض لها جبريل في صورة غلام أمرد وضيء الوجه، جعد، قطط، حين خط (¬2) شاربه، وهي تمتشط؛ وإنما جاءها في صورة البشر لتثبت ولا تخاف، فذلك قوله تعالى: ﴿فأرسلنا إليها روحنا فتمثل لها بشرا سويا﴾ [مريم: 17].

واختلفوا في معنى قوله تعالى: ﴿روحنا﴾ على قولين: أحدهما: أن الروح جبريل. والثاني. عيسى.

قال أبي بن كعب: كان روح عيسى من الأرواح التي أخذ الله عليها الميثاق في زمن