أيسومني المأمون خطة عارف (¬1) ... أوما رأى بالأمس رأس محمد

إن الترات مسهد طلابها    فاكفف لعابك عن¬2 لعاب الأسود

إني من القوم الذين سيوفهم    قتلت أخاك وشرفتك بمقعد

شادوا بذكرك بعد طول خموده    واستنقذوك من الحضيض الأوهد

فقال المأمون: قاتله الله، ومتى كنت خاملا وقد نشأت في حجر الخلفاء! ولكن هو يهجو أبا عباد لا يهجوني، وكان في [أبي] (¬3) عباد حدة.

قال يحيى بن أكثم: قال المأمون: وددت لو أن لي رجلا مثل الأصمعي يعرف أيام العرب وأشعارها حتى ينادمني كما نادم الأصمعي أبي، فقلت: ها هنا عتاب بن ورقاء الشيباني، فهو مثل الأصمعي، فقال: علي به، فلما حضر قلت له: إن أمير المؤمنين -أطال الله بقاءه- يرغب في مؤانستك ومحادثتك، فقال: إني شيخ كبير عاجز عن ذلك، وقد ذهب مني الأطيبان (¬4)، فقال المأمون: لا بد من ذلك، فقال عتاب: [من المجتث]

أبعد ستين أصبو ... والشيب للمرء حرب

شيب وعيب وخمر (¬5) ... هذا لعمرك صعب

فابن الإمام فهلا ... أيام عودي رطب

وإذ شفاء الغواني ¬6    مني حديث وقرب

وإذ مشيبي قليل ... ومنهل العيش عذب

[فالآن لما رأى بي    عواذلي ما أحبوا] ¬7

آليت أشرب راحا ... ما حج لله ركب