يعطيك الخادم فأصلح به من شأنك، فقد غمني سوء حالك، فامتنعت، فقالت: ليس هذا مما تظن، ولكن لا أحب أن أراك في هذا الزي، قال: فأخذت الصرة -وفيها خمس مئة دينار (¬1) - فغيرت من حالي. وهذا حديث مختصر.

وروى الخطيب بإسناده إلى] أشجع السلمي (¬2) قال (¬3): أذن [لنا] المهدي [و] للشعراء في الدخول عليه، فدخلنا، فأمرنا بالجلوس، فاتفق أن جلس إلى جانبي بشار بن برد، فقال: يا أشجع، من هاهنا؟ قلت: أبو العتاهية، قال: أتراه ينشد في هذا المحفل؟ قلت: ما أعلم، فقال له المهدي: أنشد، فأنشد: [من المتقارب]

ألا ما لسيدتي مالها

فقال بشار: ويحك، رأيت أجسر (¬4) من هذا ينشد مثل هذا في هذا الموضع؟ ! فلما بلغ إلى قوله:

أتته الخلافة منقادة    إليه تجرر أذيالها

ولم تك تصلح إلا له    ولم يك يصلح إلا لها

ولو رامها أحد غيره    لزلزلت الأرض زلزالها

ولو لم تطعه سخا بالنفوس ¬5    لما قبل الله أعمالها

فقال له بشار: ويحك يا أشجع، هل طار الخليفة من الفرش؟ ! قال أشجع: فما انصرف أحد من ذلك المجلس بجائزة غير أبي العتاهية.

و[حكى الخطيب (¬6) عن] العتبي قال (¬7): رئي مروان بن أبي حفصة واقفا بباب الجسر كئيبا حزينا أسفا، ينكت بسوطه في معرفة (¬8) دابته، فقيل له: يا أبا السمط، ما الذي بك؟