عشرة آلاف إلى الكوفة، فخرج إليه أبو السرايا، فالتقاه على القنطرة يوم الخميس لليلة خلت من رجب، فهزمه أبو السرايا، واستباح عسكره، وأخذ ما فيه [من مال وسلاح] وهرب زهير، وأصبح محمد بن طباطبا ميتا ثاني يوم الوقعة، فيقال: إن أبا السرايا أخذ الأموال، فطلبها منه محمد فمنعه إياها، وعلم أنه لا أمر له معه، فسمه وأقام مكانه صبيا أمرد حدثا يقال له: محمد بن محمد بن زيد بن علي بن الحسين بن علي بن أبي طالب، فكان أبو السرايا هو الذي يتولى الأمور، ومحمد بن محمد معه صورة، ورجع زهير من يومه الذي هزم فيه فأقام بقصر ابن هبيرة.

وكان الحسن بن سهل قد جهز عبدوس بن محمد بن أبي خالد المروروذي (¬1) إلى النيل، فلما بلغه هزيمة زهير قصد الكوفة في أربعة آلاف، فلقيه أبو السرايا يوم الأحد لثلاث عشرة بقيت من رجب، فقتله، وأسر هارون ابن أبي خالد، واستباح عسكره، ولم يفلت من الأربعة آلاف أحد، كانوا بين قتيل وجريح وأسير، وبلغ زهيرا قتل عبدوس، فانحاز بمن معه إلى نهر الملك، وضرب أبو السرايا الدراهم ونقش حولها: ﴿إن الله يحب الذين يقاتلون في سبيله صفا كأنهم بنيان مرصوص (4)﴾ [الصف: 4] وانتشر الطالبيون في البلاد.

ثم خرج أبو السرايا من الكوفة، فنزل قصر ابن هبيرة، وكانت طلائعه تصل إلى كوثى ونهر الملك، وبعث [أبو السرايا] (¬2) جيوشا إلى واسط والبصرة، وكان بواسط عبد الله بن سعيد الحرشي واليا عليها من قبل الحسن [بن سهل] فخرج إليهم، فهزموه، فهرب إلى بغداد وقد قتل من أصحابه جماعة وأسر آخرون، فلما رأى الحسن أن أبا السرايا ومن معه لا يلقون له جيشا إلا هزموه، وليس معه من القواد من يقوم بحربه، اضطر إلى هرثمة.

وكان هرثمة لما قدم الحسن بغداد بيده أعمال، فسلمها إلى الحسن، ومضى مغاضبا له إلى خراسان، فأرسل الحسن خلفه صالحا صاحب المصلى، والسندي (¬3) وجماعة من القواد ليردوه إلى العراق، فصادفوه بحلوان، وسألوه الرجوع إلى بغداد