ومات وعمره ثلاث وستون سنة. وقيل: إنه مات سنة ست وسبعين ومئة.

وجاء البريد إلى الرشيد بوفاته، فقال: مات سيد العلماء والزهاد، ما رأيته قط، ولكن أرعى له بيتا قاله فينا: [من البسيط]

لولا الخلافة ما قامت لنا سبل    وكان أضعفنا نهبا لأقوانا¬1

يا غلام، ائذن للناس يعزوني في أبي عبد الرحمن.

وكان ابن المبارك قد قدم بغداد، فأتاه هارون الرشيد للزيارة، فقعد على باب البيت الذي هو فيه فلم يفتح له الباب، وقال: أنا عنه في غنى، فقام هارون وانصرف، وبعث إليه يحيى بن خالد يستأذنه في زيارته، فقال له: يا يحيى، أما يستحيى مثلك يكون رسول مثله؟ ! ولم يأذن له.

وقال أبو حاتم الفربري: رأيت ابن المبارك في منامي واقفا على باب الجنة وبيده مفتاح، فقلت: ما هذا؟ قال: مفتاح باب الجنة، دفعه إلي رسول الله - صلى الله عليه وسلم - حتى أزور الرب سبحانه وقال: كن أميني في السماء كما كنت أميني في الأرض (¬2).

وقال صخر بن راشد: رأيت ابن المبارك في المنام، فقلت: ما فعل الله بك؟ فقال: غفر لي مغفرة أحاطت بكل ذنب.

وقال صخر (¬3) أيضا: رأيت النبي -صلى الله عليه وسلم- في المنام، فقلت: يا رسول الله، ما فعل الله بابن المبارك؟ فقال: ﴿مع الذين أنعم الله عليهم من النبيين﴾ [النساء: 69] الآية.

وكان ابن المبارك قد طاف الدنيا شرقا وغربا، وبعدا وقربا، وأسند عن كبار الأئمة، منهم: هشام بن عروة وسعيد بن عبد العزيز وغيرهما، وروى عنه جم غفير.

وقال فضالة النسوي: كنا أصحاب الحديث إذا اختلفنا في مسألة أو في حديث قلنا: مروا بنا إلى الطبيب، يعني ابن المبارك، وهو أعلم من الثوري وأفضل.