قال أبو سعيد: اعلم أن هذه الأفعال التي ضمنها هذا الباب أفعال تدخل على مبتدأ وخبر فتفيد فيها زمانا محصلا أو نفيا أو انتقالا أو دواما، فمن ذلك: " كان " ولها ثلاثة معان، أحدها: ما ذكرناه، كقولك: " كان زيد عالما "، وكان الأصل: " زيد عالم " فدخلت " كان " لتوجب أن ذلك في زمان ماض، وكذلك: " يكون زيد منطلقا ".

وقد يكون ما جعلته " كان " في الزمان الماضي منقطعا، وغير منقطع؛ فأما ما لم ينقطع فقوله تعالى: وكان الله عليما حكيما (¬1) وهو في كل حال موصوف بذلك عز وجل، وأما ما قد انقطع فقولك: " قد كنت غائبا وأنا الآن حاضر ". وقد يحتمل أن يكون " وكان الله عليما حكيما " في تأويل المنقطع، ومعناه: ما وقع عليه العلم والحكمة، لا العلم والحكمة، كما قال الله تعالى: حتى نعلم المجاهدين منكم (¬2) والمعنى: حتى يجاهد المجاهدون منكم ونحن نعلمهم.

والمعنى الثاني من معاني كان: أن تكون في معنى: حدث ووقع، كقولنا: " كان الأمر " أي حدث.

والوجه الثالث: أن تكون زائدة. وقولنا: " تكون زائدة " ليس المعنى بذلك أن دخولها كخروجها في كل معنى، وإنما يعني بذلك أنه ليس لها اسم ولا خبر، ولا هي لوقوع شيء مذكور، ولكنها دالة على زمان، وفاعلها مصدرها: وذلك قولك: " زيد كان قائم " و " زيد قائم كان " تريد ذلك الكون، وقد دلت كان على الزمان الماضي؛ لأنك لو قلت: " زيد قائم " ولم تقل: " كان " لوجب أن يكون ذلك في الحال.

وقال الشاعر:

سراة بني أبي بكر تساموا ... على كان المسومة العراب (¬3)

يريد: على المسومة العراب كان ذلك الكون. ومثل ذلك قولنا: " زيد ظننت منطلق " وألغينا " ظننت " ولم نعملها، ومع ذلك فقد أخرجت الكلام من اليقين إلى الظن.

كأنك قلت: زيد منطلق في ظني. وكذلك قولك: " زيد منطلق كان " وإن لم تعمل " كان " في اللفظ، فقد أوجبت أن هذا المعنى في زمان ماض.