ذكر المصنف فى مقدمته أنه أفاد من «المفضليات» و «الأصمعيات» و «نقائض جرير والفرزدق»، وجمع القصائد التى أوردها ابن دريد فى «كتاب الشوارد»، وأضاف إليها أحسن قصائد الهذليين، وقصائد الشعراء المذكورين فى طبقات فحول الشعراء، لابن سلام الجمحى، وقصائد الشعراء الجاهليين

والإسلاميين الذين استهشد اللغويون بأبيات لهم منها وليست لهم دواوين متاحة لديه. وصلت إلينا ثلاث مجلدات من المجلدات الست: يوجد المجلد الأول فى: لاله لى 1941 (164ورقة، 995هـ، نسخة بخط المصنف، انظر: فهرس معهد المخطوطات العربية 1/ 536)، وهناك نسخة فى القاهرة، دار الكتب، أدب، 53ش / 1 (1296هـ، انظر: الفهرس طبعة ثانية 3/ 390389) ويضم هذا المجلد القسمين الأول والثانى كاملين، والقسم الثالث من أوله حتى كثيّر عزّة، وفى هذا المجلد 219قصيدة (مجموعها 7264 بيتا) تخص 58شاعرا، أعد حسين قائمة بهم:

.. ،: 7391، 254144.

وقارن: عز الدين التنوخى، فى: مجلة مجمع اللغة العربية، بدمشق 37/ 1962/ 371369.

ويوجد منه المجلد الثالث فى: ييل، 53 (226ورقة، 866هـ، انظر: نيموى رقم 389)، يضم آخر القسم الرابع، والقسم الخامس كله، وبداية القسم السادس، ومجموع هذا المجلد 149قصيدة (6786 بيتا) لأربعة عشر شاعرا، وتضم خاتمة المجلد الرابع قصيدتان لعمرو بن برّاقة و 10قصائد لعمر بن أبى ربيعة، ويضم القسم الخامس (الأوراق 17أ 178أ) ستّا وثلاثين قصيدة لجرير، وإحدى وثلاثين قصيدة للفرزدق، وعشرين قصيدة للراعى، وأربع عشرة قصيدة للأخطل، ويضم القسم السادس (الأوراق 187أ 226أ) ست عشرة قصيدة لحسان بن ثابت، وخمس قصائد لقيس بن الخطيم، وقصيدة واحدة للحادرة، وقصيدتان لمتمّم بن نويرة، وقصيدة واحدة لكعب الغنوى، وثلاث قصائد للشّنفرى، وقصيدة واحدة لتأبط شرّا، وثمانى قصائد للأحوص. ونسخة هذا المجلد التى يبدأ بالقسم الخامس لم تصل إلينا كاملة، ويوجد فى القاهرة، دار الكتب، أدب 53ش / 2 (من القرن الثالث عشر الهجرى، انظر: الفهرس، ط ثانية 3/ 390، انظر: فهرس معهد المخطوطات العربية 1/ 536)، ويضم 81قصيدة لجرير، والفرزدق، والأخطل، وقيس بن الخطيم، وكعب الغنوى، والشّنفرى، وتأبّط شرا، والأحوص (قارن: محمدحسين، المرجع السابق 437). ويوجد المجلد الخامس فى: ييل، 54 (224ورقة، 867هـ، انظر: نيموى رقم 389)، ويضم هذا المجلد القسم الثامن وقسما كبيرا من التاسع، مجموعه 179قصيدة (6860بيتا) لثمانين شاعرا، ويبدأ المجلد بأنيف بن حكيم الطائى، وينتهى فى القسم الثامن (ص 117ب) بأبى وجزة السّلمى، ويبدأ القسم التاسع بالمفضّل النّكرى، وينتهى المجلد بقصيدة لأبى صخر الهذلى / (¬251).

أما عن محتوى المجلدات الثلاث التى لم تصل إلينا، فيمكن القول بأن المجلد الثانى كان يضم قسما كبيرا من القسم الثالث، ويبدأ بإكمال أشعار كثيّر (انظر: عز الدين التنوخى فى المرجع السابق، ص 371)، والقسم الرابع. أما المجلد الرابع فيبدأ بذكر أشعار الأحوص فى القسم السادس (انظر: المجلد الثالث، ييل، فى 226ب ورقة). ويضم أيضا القسم السابع كاملا.