وقرئ في الشاذ: (بل ملة إبراهيم) بالرفع (1)؛ أي: ملتنا ملة إبراهيم.

وقوله: ﴿حنيفا﴾ هو نعت ﴿إبراهيم﴾، ونصب على القطع؛ لأن الأول معرفة وهذا نكرة، أو هو على الحال؛ أي: نتبعه في حال كونه حنيفا.

والحنيف فيه أقاويل كثيرة:

قال ابن دريد: هو العادل من دين إلى دين، والعرب كانت تسمي به العادل عن اليهودية والنصرانية (2).

والحنف: الميل، والأحنف: الذي في صدر قدمه ميل، والحنيف: المائل عن الدين الباطل إلى خالص الدين الحق.

وقيل: الحنيف: المستقيم، والأحنف سمي به تحسينا للاسم؛ كما يقال للأعمى: بصير (3)، وللمهلكة: مفازة، وللديغ: سليم، أو قيل (4) ذلك تفاؤلا.

وقال الأزهري: الحنيف: المقبل على الدين الحق، والحنف: إقبال إحدى القدمين على الأخرى (5).

وقال أبو عبيد (6): الحنيف عند العرب: من كان على دين إبراهيم عليه السلام.

وقال ذو الرمة: