ثم لم يقل: أول كافرين، على الجمع؛ لأن الكافر اسم مشتق من فعل، فيكون بمعنى: من فعل (1)، فيدل على الجمع، ويجوز جمعه على الحقيقة، قال الشاعر:

فإذا هم طعموا فألأم طاعم ... وإذا هم جاعوا فشر جياع (2)

وحد في الأول وجمع في الثاني، ويقال: الجيش مقبل، والجند منهزم، ولا يجوز هذا في الاسم الذي ليس بمأخوذ من الفعل، لا (3) يجوز أن يقال (4): الجيش رجل، ولا الجند غلام، بل يقال: الجيش رجال، والجند غلمان.

وقال الأخفش: فيه إضمار؛ أي: أول فريق كافر به، فوحد على اللفظ دون المعنى.

ثم معناه: أول كافر من أهل العصر، فقد كان قبلهم أهل الكفر.

ومعنى النهي عن الكفر أولا -والكفر أولا وآخرا حرام-: أن فيه زيادة قبح ووبال؛ أي: لا تكونوا أول من يكفر به فتقتدي بكم غيركم، فيكون لكم وزركم ووزر من اقتدى بكم، قال النبي عليه الصلاة والسلام: من سن سنة حسنة فله أجرها وأجر من عمل بها إلى يوم القيامة، ومن سن سنة سيئة فعليه وزرها ووزر