هذا عن موطنه الأصلي، ولكن ما العصر الذي عاش فيه صاحب البسيط؟ لم أجد إشارة ممن كتب عن صاحب البسيط تذكر سنة ولادته أو وفاته، إلا خبرا مهما ينص على أن صاحب البسيط كان من تلاميذ الأستاذ أبي علي الشلوبين (المتوفى سنة 645 ه) . قال ابن مكتوم [24] (المتوفى سنة 749 ه) : "وقد تخرج بالأستاذ أبي علي الشلوبين رحمه الله، ومهر بين يديه نحو أربعين رجلا كأبي الحسن بن عصفور، وأبي الحسن بن أبي الربيع، وأبي عبيد الله بن أبي الفضل، وأبي عبد الله بن العلج، وأبي الحسن بن الضائع، وأبي الحسن الأبذي، وأبي علي بن أبي الأحوص، وأبي جعفر اللبلي، وابن يللجنت، وأبي القاسم الصفار، وأبي العباس بن الحاج، وغيرهم. وكلهم أئمة كبار مصنفون في علم العربية وغيره، قد طبقوا بعلمه الآفاق، وملأوا بفوائده وفرائده الأوراق ... "

فهذا النص إشارة واضحة إلى أن ابن العلج كان من طبقة بن عصفور (المتوفى سنة 669 ه) وغيره من تلامذة الأستاذ أبي علي الشلوبين.

قال الغبريني [25] : كان الشلوبين أستاذا بارعا تخرج على يديه جماعة كثيرة من أهل العلم، قيل: وكل من قرأ على أبي علي الشلوبين ببلده نجب.

وقد توفى الشلوبين ببلده إشبيلية في سنة 646 ه، قبل استيلاء العدو عليها بقليل [26] .

فابن العلج إذا من نحاة الأندلسي في القرن السابع الهجري، ولكن يبدو أنه غادر موطنه بسبب حملات النصارى على الأندلس، ولا ندري متى غادر الأندلس، ولا المدن التي مر بها، حتى وصل اليمن وسكن بها، وصنف.

وأقدر أن صاحب البسيط توفى باليمن في الثلث الأخير من القرن السابع الهجري، وهو الزمن الذي توفى فيه كثير من تلامذة الشلوبين.

تعريف موجز بصاحب البسيط:

ومما سبق يمكن استخلاص المعلومات التالية عن صاحب البسيط في النحو:

اسمه: محمد بن علي الإشبيلي، ويعرف بابن العلج.

كنيته: أبو عبد الله.