وأقسموا بالله جهد أيمانهم لئن جآءهم نذير

[فاطر: 42] يريد نبيا. وقال في سورة البقرة:

فلما جآءهم ما عرفوا كفروا به

[البقرة: 89] على ما تقدم بيانه هناك. وقيل: أمم الأنبياء المتقدمين فإنهم فيما بينهم اختلفوا لما طال بهم المدى، فآمن قوم وكفر قوم. وقال ابن عباس أيضا: يعني أهل الكتاب دليله في سورة المنفكين:

وما تفرق الذين أوتوا الكتاب إلا من بعد ما جآءتهم البينة

[البينة: 4]. فالمشركون قالوا: لم خص بالنبوة واليهود حسدوه لما بعث وكذا النصارى. ﴿ بغيا بينهم ﴾ أي بغيا من بعضهم على بعض طلبا للرياسة، فليس تفرقهم لقصور في البيان والحجج، ولكن للبغي والظلم والاشتغال بالدنيا. ﴿ ولولا كلمة سبقت من ربك ﴾ في تأخير العقاب عن هؤلاء. ﴿ إلى أجل مسمى ﴾ قيل: القيامة لقوله تعالى:

بل الساعة موعدهم

[القمر: 46]. وقيل: إلى الأجل الذي قضى فيه بعذابهم. ﴿ لقضي بينهم ﴾ أي بين من آمن وبين من كفر بنزول العذاب. ﴿ وإن الذين أورثوا الكتاب ﴾ يريد اليهود والنصارى. ﴿ من بعدهم ﴾ أي من بعد المختلفين في الحق. ﴿ لفي شك منه مريب ﴾ من الذي أوصى به الأنبياء. والكتاب هنا التوراة والإنجيل. وقيل: «إن الذين أورثوا الكتاب» قريش. «من بعدهم» من بعد اليهود النصارى. «لفي شك» من القرآن أو من محمد. وقال مجاهد: معنى «من بعدهم» من قبلهم يعني من قبل مشركي مكة، وهم اليهود والنصارى.