الأحبار: لو تركت لأحق الناس بها تركت لأمها (1) التي ولدتها، ولكنا نقترع عليها بأقلامنا فتكون عند من خرج سهمه.

وكان زكريا والأحبار في بيت المقدس (2) يكتبون العلم المدرس (3) التوراة والزبور، فأخذوا أقلامهم التي يكتبون بها، وكانوا سبعة وعشرين رجلا، فانطلقوا بها إلى نهر جار، فقالوا: نطرح أقلامنا هذه على الجرية؛ فمن صعد قلمه إلى أعلى الجرية فهو أحق بها، ومن تسفل قلمه مع الجرية فهو المقروع (4)، قالوا: نعم، ثم رموا مع الجرية، فسفلت (5) أقلامهم جميعا مع الجرية، وصعد قلم زكريا صلوات الله عليه، فقرعهم جميعا وضمها إليه واسترضع لها (6).

وقال عطاء: الأقلام: القداح، دون أقلام الكتابة.

وقيل: كانت من حديد، ومشت على وجه الماء صعدا.