وقال القطّانُ: ما قَدِمَ عَلَيَّ مثل أحمد (١)، وقال فيه مَرّةً: حبرٌ مِن أحبارِ هذه الأُمّة (٢).
وقال أحمدُ بنُ سنان: ما رأيتُ يزيدَ بنَ هارون لأحدٍ أشدّ تعظيمًا منه لأحمد بنِ حنبل (٣).
وقال عبد الرّزّاق: ما رأيتُ أفقهَ منه، ولا أورع (٤).
وقال أبو عاصم: ما جاءنا مِن ثَمَّ أحد غيره يُحسنُ الفقهَ (٥).
وقال يحيى بنُ آدم: أحمدُ إمامُنا (٦).
وقال الشافعيُّ: خَرَجتُ مِن بغداد، وما خلّفتُ بها أفقه ولا أزهد ولا أورع ولا أعلم مِن أحمد بنِ حنبل (٧).
وقال عبد الله الخريبي (٨): كان أفضلَ أهلِ زمانِه.
(١) المصدر السابق (٥/ ٢٦٨).
(٢) المصدر السابق (٥/ ٢٦٨)
(٣) "الجرح والتعديل" (١/ ٢٩٧ - التقدمة).
(٤) تاريخ بغداد (١٠/ ٦١ - ٦٢ - ترجمة سليمان بن داود الشاذكوني).
(٥) المصدر السابق (٦/ ١٠٠).
(٦) المصدر السابق (٦/ ٩٧).
(٧) المصدر السابق (٦/ ٩٩)، إلا أن فيه (أتقى) -بدلًا من (أزهد) -، وهو في "الكامل" (١/ ٢١٠ - مقدّمته) لابن عدي بلفظ: (خرجتُ من العراق، فما خلّفتُ بالعراق رجلًا أفضل ولا أعلم ولا أتقى من أحمد بن حنبل).
(٨) كذا جعله المؤلّف رحمه الله من قول عبد الله الخريبي، والذي في "تاريخ بغداد" (٦/ ٩٦): (قال عبد الله بن داود الخريبي: كان الأوزاعي أفضل أهل زمانه، وكان بعده أبو إسحاق الفزاري أفضل أهل زمانه)، قال نصر بن علي: (وأنا أقول: كان أحمد بن حنبل أفضل أهل زمانه) اهـ.
وكذا هو في "تهذيب الكمال" (١/ ٤٥٥) -بهذا السياق-.