وسمع سنة تسعين وارتحل أولا سنة سبع وتسعين وسمع بهلول بن إسحاق الأنباري ومحمد بن عثمان بن أبي سويد ومحمد بن يحيى المروزي وعبد الرحمن بن القاسم بن الرواس الدمشقي وأنس بن السلم وأبا خليفة الجمحي والحسن بن سفيان وأبا عبد الرحمن النسائي وعمران بن مجاشع وعبدان الأهوازي وأبا يعلى الموصلي والحسن بن محمد المدني صاحب يحيى بن بكير والحسن بن الفرج الغزي وخلائق وعنه أبو العباس بن عقدة شيخه وأبو سعد الماليني والحسن بن رامين ومحمد بن عبد الله بن عبد كويه وحمزة بن يوسف السهمي وأبو الحسين أحمد بن العالي وآخرون وهو مصنف في الكلام على الرجال عارفا بالعلل قال أبو القاسم بن عساكر كان ثقة على لحن فيه قال حمزة السهمي سألت الدارقطني ان يصنف كتابا في الضعفاء فقال أليس عندك كتاب بن عدي فقلت بلى قال فيه كفاية لا يزاد عليه قلت وقد صنف بن عدي على أبواب مختصر المزني كتابا سماه الانتصار قال حمزة السهمي كان حفاظا متقنا لم يكن في زمانه أحد مثله تفرد برواية أحاديث وهب منها لابنيه عدي وأبي زرعة وتفردا بها عنه قال الخليلي كان عديم النظير حفظا وجلالة سألت عبد الله بن محمد الحافظ أيهما احفظ بن عدي أو بن قانع فقال زر قميص بن عدي احفظ من عبد الباقي بن قانع قال الخليلي وسمعت أحمد بن أبي مسلم الحافظ يقول لم أر أحدا مثل أبي أحمد بن عدي وكيف فوقه في الحفظ وكان أحمد قد لقي الطبراني