عن سليمان بن عبد الله القرشيِّ، عن كعب الأحبار، قال خرجت وأنا أريد الإسلام، فلقيني حبر من اليهود، فقال أين تريد؟ قلت هذا النَّبيَّ أسلم على يديه. قال إنَّه قد قبض اللَّيلة، وارتدَّت العرب. ففارقته كئيباً، فلقيني ركب قدموا من المدينة، فأخبروني بذلك، فرجعت إلى الحبر فأخبرته، فقال أمَّا الوفاة فصدقوا، وأمَّا ارتداد العرب فأمر لا يتمُّ. قلت فمن يلي بعده؟ قال العدل أبو بكر. قلت فمن يلي بعده؟ قال قرن من حديد عمر. قلت فمن يلي بعده؟ قال الحيي السِّتِّير عثمان. قلت فمن يلي بعده؟ قال الهادي المهديِّ عليُّ بن أبي طالب.

قال عمرو بن العاص بعثني رسول الله صلى الله عليه وسلم والياً على عُمان، فسألني أساقفتهم ورهابينهم هل لنبيِّكم من علامة؟ قلت نعم، لحم متراكب بين كتفيه، يقال له خاتم النُّبوَّة. فقالوا هل يأكل الصَّدقة؟ قلت لا. قالوا فهل يقبل الهديَّة؟ قلت نعم، ويثيب عليها. فقالوا كيف الحرب بينه وبين القوم؟ قلت سجال، مرَّة له، ومرَّة عليه. قال فأسلموا، ثمَّ قالوا والله لئن صدقت لقد أتى على أجله اللَّيلة. فمكثت أيَّاماً، فإذا راكب أقبل يسأل عنِّي، فقمت إليه مسرعاً، فناولني كتاباً، فإذا فيه من أبي بكر (الصِّدِّيق) خليفة رسول الله صلى الله عليه وسلم، فبكيت طويلاً، ثمَّ خرجت إليهم، فأعلمتهم، فبكوا وعزَّوني، فقلت هذا الذي ولي بعده تجدونه في كتابكم؟ قالوا نعم، يعمل بعمل صاحبه اليسير، ثمَّ يموت. قال قلت ثمَّ ماذا؟ قالوا يليكم القرن من الحديد، فيملأ مشارق الأرض ومغاربها قسطاً وعدلاً، لا تأخذه في الله لومة لائم. (قالوا) ثمَّ يقتل. قلت يقتل؟ قالوا إي والله يقتل.

عن ابن عبَّاس قال قال رسول الله صلى الله عليه وسلم «أنا الأوَّل، وأبو بكر الثَّاني، وعمر الثَّالث».

قال عليٌّ والله إنَّ إمارة أبي بكر وعمر في كتاب الله ﴿وَإِذْ أَسَرَّ النَّبِيُّ إِلَى بَعْضِ أَزْوَاجِهِ حَدِيثًا﴾ [التحريم 3]. قال ابن عبَّاس قال العبَّاس لعليٍّ حين نزلت ﴿إِذَا جَاء نَصْرُ اللهِ وَالْفَتْحُ﴾ انطلق بنا إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم نسأله، إن كان هذا الأمر لنا من بعده لم تُحاجَّنا فيه قريش، وإن كان لغيرنا سألناه الوصيَّة (فينا). فقال يا عمُّ، لا تفعل. قال العبَّاس فجئته، فذكرت ذلك له، فقال يا عمُّ، إنَّ الله جعل أبا بكر خليفتي على دين الله ووحيه، وهو مستوص، فاسمعوا له وأطيعوا، تهتدوا.

قال ابن عبَّاس ما وافق أبا بكر ولا وازره على رأيه [في] ارتداد العرب إلَّا العبَّاس، وكان والله رأيهما يعدل رأي أهل الأرض.

قال أنس لمَّا ولي أبو بكر كان عليٌّ في جمع القرآن، فقال له النَّاس إنَّ عليًّا أنكر ولايتك. فأخذ أبو بكر الدَّواة، وطاف السِّكك، ويقول أيُّها النَّاس، أقيلوني، أقالكم [88] (الله). فخرج عليٌّ، فقال يا أبا بكر، لا نقيلك، ولا نستقيلك، قدَّمك رسول الله، فمن يؤخِّرك؟ فوالله، لو عَهِدَ إليَّ أنَّ هذا الأمر بعدي لك ما تركتك على منبر رسول الله صلى الله عليه وسلم، ولو لم أجد لنفسي إلَّا يدي.

قال ابن سيرين فعلى هذا عليٌّ أوَّل من جمع القرآن. قال محمَّد بن عقيل خطبنا عليٌّ، فقال أيُّها النَّاس، أخبروني من أشجع النَّاس؟ قالوا أنت يا أمير المؤمنين. قال أَمَا إنِّي ما بارزت أحداً إلَّا انتصفت منه، ولكن أخبروني بأشجع النَّاس؟ قالوا لا نعلم. قال إنَّه أبو بكر، لمَّا كان يوم بدر جعلنا لرسول الله صلى الله عليه وسلم عَريشاً، فقلنا من يكون معه؛ لئلَّا يهوي إليه أحد من المشركين؟ فوالله ما دنا منه إلَّا أبو بكر، شاهراً سيفه، فهذا أشجع النَّاس، ولقد رأيت رسول الله صلى الله عليه وسلم وأخذته قريش، فهذا يجاذبه، وهذا يتلتله، وهم يقولون أنت الذي جعلت الآلهة إلهاً واحداً. فوالله ما دنا منه أحد إلَّا أبو بكر، يضرب هذا، ويجاهد هذا، ويقول ويحكم، أتقتلون رجلاً أن يقول ربِّي الله؟ ثمَّ رفع عليٌّ بردة كانت عليه، فبكى، ثمَّ قال أنشدكم بالله، أمؤمن آل فرعون خير أم أبو بكر؟ فسكت القوم، فقال ألا تجيبوني؟ والله لساعة من أبي بكر خير من ملء الأرض مثل مؤمن آل فرعون؛ ذاك رجل كتم إيمانه، وهذا رجل أعلن إيمانه.