وروى أنس أنَّ أبا بكر دخل الغار يلتمس [80] بيديه، فكلمَّا رأى حجراً قال بثوبه، فشقَّه ثمَّ ألقمه؛ حتَّى فعل [ذلك] بثوبه أجمع، فبقي موضع، فوضع عقبه عليه، فلمَّا أصبح صلى الله عليه وسلم قال «أين ثوبك يا أبا بكر»؟ فأخبره، فرفع يديه، وقال «اللهم اجعل أبا بكر معي في درجتي يوم القيامة». فأوحى الله إليه إنِّي قد استجبت لك.

قال الثَّعلبيُّ في قوله تعالى ﴿لاَ تَحْزَنْ إِنَّ اللّهَ مَعَنَا﴾ لم يكن حزن أبي بكر جبناً منه، ولا سوء ظنٍّ، ولكن إشفاقاً منه على رسول الله صلى الله عليه وسلم، وذلك أنَّه قال إن قتلتُ فأنا رجل واحد، وإن قُتلتَ هلكت الأمَّة. وأنشد أبو بكر _ من البحر البسيط _

~قال النَّبيُّ ولم أجزعْ يوقِّرني ونحن في سَدَفٍ من ظُلمةِ الغارِ

~لا تخشَ شيئاً فإنَّ الله ثالثُنا وقد تكفَّلَ لي منهُ بإظْهاري

~وإنَّما كيدُ مَنْ تخشى بوادره كيدُ الشَّياطينِ قد كادتْ لكُفَّارِ [81]

~والله مُهِلكُهمُ طُرَّاً بما صَنعوا وجاعلُ المنتهَى منهم إلى النَّارِ

قال ابن فرحون نهى النَّبيُّ صلى الله عليه وسلم عن القيام له، ثمَّ قام يوماً لأبي بكر، ثمَّ قال «كنت نهيتكم عن القيام، فقمت لأبي بكر، ما قمت له، وإنَّما كان عندي جبريل، فقام لأبي بكر، فقمت لقيام جبريل».

وقال أبو بكر لأبي عبيدة تعال، فإنِّي سمعت رسول الله يقول إنَّك أمين هذه الأمَّة. فقال أبو عبيدة لا أفعل، أأصلِّي [82] بين يدي رجل أمَّره رسول الله صلى الله عليه وسلم؟ فأمَّنا حتَّى قبض.

عن أبي هريرة قال بينما رسول الله صلى الله عليه وسلم جالس مع جبريل؛ إذ مرَّ أبو بكر، فقال جبريل هذا أبو بكر، قال «أو تعرفه يا جبريل»؟ قال والله (إنَّه) لفي السَّماء أشهر منه في الأرض، وإنَّ الملائكة تسمِّيه حكيم قريش، إنَّه قرينك في حياتك، وخليفتك بعد موتك.

وأجمعت الصَّحابة أنَّه خليفة رسول الله صلى الله عليه وسلم، حتَّى إنَّ عليًّا لمَّا رآه شاهراً سيفه، راكباً بعيره، خارجاً إلى قتال أهل الرِّدَّة، قال له يا خليفة رسول [الله]، أقول لك ما قيل لرسول الله صلى الله عليه وسلم يوم أحد اغمد سيفك، ولا تفجعنا بنفسك، فوالله لئن أصبنا بك لا يكون للإسلام بعدك نظام أبداً، فرجع ومضى الجيش وانتصروا.

قال جابر بن عبد الله قال رسول الله صلى الله عليه وسلم «أُري اللَّيلة رجل صالح أنَّ أبا بكر نيط برسول الله، ونيط عمر بأبي بكر، ونيط عثمان بعمر». قال جابر فلمَّا قمنا قلنا أمَّا الرَّجل الصَّالح فرسول الله، ونوط بعضهم، فهو الأمر الذي بعث الله به نبيَّه.

قال سفينة [83] مولى رسول الله صلى الله عليه وسلم لمَّا بنى رسول الله المسجد جاء أبو بكر بحجر فوضعه، ثمَّ جاء عمر بحجر فوضعه، ثمَّ جاء عثمان بحجر فوضعه، فقلت يا رسول الله، ما أرى من أصحابك [معك] غير هؤلاء. فقال «هؤلاء الخلفاء من بعدي». وعن يونس بن عُبيد، عن أنس أنَّ رسول الله صلى الله عليه وسلم دخل حائطاً، فجاء أبو بكر، فاستأذن، فقال «ائذن له وبشِّره بالجنَّة وبالخلافة [84] بعدي». ثمَّ جاء عمر يستأذن، فقال «ائذن له وبشِّره بالجنَّة، وبالخلافة بعد أبي بكر [85]». ثمَّ جاء عثمان يستأذن، فقال «ائذن له وبشِّره بالجنَّة وبالخلافة بعد عمر». قال أبو نعيم الأصفهانيُّ [86] هذا حديث غريب.

وعن أنس قال بعثني [87] بنو المصطلق إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم فقالوا إلى من ندفع زكاتنا إن حدث بك حدث؟ قال «ادفعوها إلى أبي بكر». فقلت ذلك لهم، قالوا فاسأله إن حدث بأبي بكر حادث الموت، فإلى من ندفع زكاتنا؟ فقلت ذلك له، فقال «يدفعونها إلى عمر». فقالوا إلى من ندفعها بعد عمر؟ فقلت له، فقال «يدفعونها إلى عثمان». فقال صلى الله عليه وسلم «فإذا مات عثمان فتبًّا لكم آخر الدَّهر».