هو أبو الحسن، علي بن محمد بن عبيد بن الزبير * الأسدى المعروف بابن الكوفى، ولد سنة 254هـ / 868م فى الكوفة، وتتلمذ على ثعلب. كان من جماعى الكتب وأرباب الهوى فيها، جمع مكتبة كبيرة حافلة، تفرقت بعض مجلداتها فى العالم وكانت موجودة فى عصر القفطى، وياقوت. ويقال بأن ولعه بالكتب لم يدع له لتأليف الكتب إلّا وقتا قليلا. غير أن ابن النديم ذكر له ص 79: كتابا فى «معانى الشعر واختلاف العلماء»، و «كتاب القلائد والفرائض فى اللغة والشعر». وقد اطلع ياقوت الحموى على نسخة بخط المؤلف من كتاب «الهمز» من تأليفه واعتمد عليه ابن النديم فى الفهرست فى مقالات مختلفة ولا سيما فيما يتعلق بالمؤرخين واللغويين الكوفيين (انظر الصفحات 4، 52، 58، 66، 68، 69، 70، 71، 72، 74، 78، 89، 95، 96، 100، 104101، 107، 108الخ، 111، 112، 141، 158) غير أنه من الصعب أن نعرف ما إذا كان ابن النديم قد نقل من كتبه المذكورة، أو استفاد من الملاحظات المختلفة / المدونة على هامش كتب فى مكتبته الضخمة التى خلّفها، أو أن ابن النديم استخدم كراسا أو أكثر كانت به ملاحظات حول الكتب أو أنه استخدم فهرسا لمكتبة ذلك الهاوى. فابن النديم يأخذ القائمة الطويلة

لمؤلفات المدائنى (انظر ص 104101) من كتاب (بخط؟) ابن الكوفى. كما أخذ عنه مرة أخرى تراجم مجموعة من العلماء، أو على حد تعبير ابن النديم «طائفة أصبنا ذكرهم بخط ابن الكوفى» (انظر ص 108وما بعدها). ويتضح من موضع فى الفهرست لابن النديم (ص 358) أنه قرأ كراسا لابن الكوفى، به ملاحظات لغوية وأدبية وتاريخية وغير ذلك، وبآخره ملحق يضم جدولا بأشكال الحروف المختلفة، نسخة عن ابن وحشية. وعلى كل حال فليس لنا أن نخرج من هذه الاقتباسات كما خرج لبيرت بأن ابن الكوفى كان صاحب مؤلف فى تاريخ الكتب، استوعب كل مجالات التراث العربى،)،،، 741 (، وتوفى سنة 348هـ / 960م.

أمصادر ترجمته:

تاريخ بغداد للخطيب البغدادى 12/ 81، إرشاد الأريب لياقوت (لندن) 5/ 326، 328، (القاهرة) 14/ 156153، إنباه الرواة للقفطى 2/ 306305، بغية الوعاة للسيوطى 350، شذرات الذهب لابن العماد 2/ 379، الأعلام للزركلى 5/ 143142، معجم المؤلفين لكحالة 7/ 213. وكتبه عنه ليبرت باعتباره ممهدا لابن النديم:

.،،، 11/ 551741.