قال إبراهيم بن المهدي: كان سبب ولايتي دمشق، أن الهادي زوجني أم محمد بنة صالح بن المنصور، وأمها أم عبد الله بنة عيسى بن علي بن عبد الله بن العباس، وكان لي سبع سنين، ثم إني قبل انسلاخ اثنتي عشرة سنة من مولدي أدركت، فاستحثتني أم عبد الله بنة عيسى بن علي، على الابتناء بأم محمد بنة صالح، فاستأذنت الرشيد في ذلك، فأعلمني أن العباسة أخته، قد شهدت عليك أنك حلفت يمينا بطلاقها، لحقك فيها الحنث.

قال إبراهيم: وكانت البلية في هذا الباب أن الرشيد رغب في تزويج أم محمد، وأراد مني أن أطلقها، فامتنعت عليه من طلاقها، فتغير علي في الخاصة، ولن يقصر بي في العامة؛ فلم أزل في جفوة منه في الخاصة، وسوء رأي، ويتأدى إلي عنه أشياء، وأشاهد بما يظهر منه إلي أن استتمت ست عشرة سنة، وصح عندي رغبة أم محمد في الرشيد، وعلمت أنها لا تصلح لي، فطلقتها؛ فلم يكن بين تطليقي إياها وبين ابتناء الرشيد بها إلا مقدار العدة، ثم رجع لي الرشيد إلى ما كنت أعهده من بره ولطفه قبل ذلك.

وحدث إبراهيم: أن تطليقه أم محمد بنة صالح بن المنصور، وعقد الرشيد نكاحها لنفسه بعده، أسكنا قلبه غمرا على الرشيد، فكان لا يستحسن له حسنا، ولا يشكر له فعلا جميلا يأتيه إليه، وكان الرشيد قد تبين منه، فكانت تعطفه عليه الرحم، ويصلح ذلك له جعفر بن يحيى بن خالد بن برمك، إلى أن دخل إبراهيم في سنة ثماني عشرة سنة من مولده.

فلما دخل في أول السنة، رأى فيما يرى النائم في ليلة سبت قد كان يريد بالغلس الركوب إلى الرشيد إلى الحلبة في صبيحتها بقصره في ظهر الرافقة، فرأى فيما يرى النائم، المهد في النوم، فكأنه قال له: كيف حالك يا إبراهيم؟ فأجابه: وكيف يكون حال من خليفتك عليه هارون إلا شر حال! ظلمني من ميراثك، وقطع رحمي، ولم يحفظني لك، واستنزلني عن ابنة عمي؛ فكأنه يقول لي: لقد اضطغنت عليه أشياء، أقل منها يضغن، وشر من قطيعة الرحم الاضطغان على ذوي الأرحام، فما تحب الآن أن أفعل به؟