قال الأحنف بن قيس: من كانت فيه أربع خصال ساد قومه غير مدافع: من كان له دين يحجز، وحسب يصونه، وعقل يرشده، وحياء يمنعه.

قال الأحنف لرجل سأل: ما الحلم؟ فقال: هو الذل تصبر عليه.

قال الأحنف: ليس فضل الحلم أن تظلم فتحلم حتى إذا قدرت انتقمت، ولكنه إذا ظلمت فحلمت ثم قدرت فعفوت.

قال الأحنف بن قيس: ثلاثة لا ينتصفون من ثلاثة: شريف من دنيء، وبر من فاجر، وحليم من أحمق.

قال الأحنف: ليس لكذوب مروءة، ولا لبخيل حياء، ولا لحاسد راحة، ولا لسيء الخلق سؤدد، ولا لملول وفاء.

قال رجل للأحنف بن قيس: يا أبا بحر، دلني على أحمد أمر عاقبة، فقال له: خالق الناس بخلق حسن، وكف عن القبيح. ثم قال له: ألا أدلك على أدوأ الداء؟ قال: بلى. قال: اكتساب الذم بلا منفعة، واللسان البذيء، والخلق الرديء.

قال الأحنف بن قيس: من أسرع إلى الناس بما يكرهون قالوا فيه ما لا يعلمون.

قيل للأحنف: ما المروءة؟ قال: ألا تعمل في السر شيئا تستحي منه في العلانية.

سأل يزيد بن معاوية الأنف بن قيس عن المروءة فقال الأحنف: التقى والاحتمال. ثم أطرق الأحنف ساعة وقال: مجزوء الكامل.

وإذا جميل الوجه لم ... يأت الجميل فما جماله؟