قالَ أَبُو عَمْرٍو: «هِيَ كُلُّ قَرْيَةٍ تَكُونُ بَيْنَ بِلادِ البَرِّ وَبِلادِ الرِّيفِ، وَيُقَالُ لَها: المَذارِعُ (١) أَيْضًا، مِثْلُ: الأَنْبَارِ وَعَيْنِ التَّمْرِ وَ[الحِيرةِ، وَما أَشْبَهَ] (٢) ذَلِكَ» (٣).

وَفِي حَدِيثِ يَأْجُوجَ وَمَأْجُوجَ: «ثُمَّ يُرْسِلُ اللهُ المَطَرَ فَيَغْسِلُ الأَرْضَ حَتَّى يَتْرُكَهَا كَالزَّلَفَةِ» (٤).

وَجَمْعُها زَلَفٌ، وَهِيَ مَصْنَعَةُ الماءِ، أَرادَ أَنَّ المَطَرَ يَكْثُرُ حَتَّى يَقُومَ الماءُ فِي الأَرْضِ، فَيَصِيرَ كَالمَصْنَعَةِ، وَقِيلَ: الزَّلَفَةُ: المَحارَةُ، وَهِيَ الصَّدَفَةُ. قالَ القُتَيْبِيُّ: «وَلَسْتُ أَعْرِفُهُ، إِلَّا أَنَّ الغَدِيرَ يُسَمَّى مَحارَةً؛ لأَنَّ الماءَ يَحُورُ إِلَيْهِ وَيَجْتَمِعُ فِيهِ» (٥).

وَفِي حَدِيثِ مُحَمَّدِ بْنِ عَلِيٍّ (٦): «ما لَكَ مِنْ عَيْشِكَ إِلَّا لَذَّةٌ تَزْدَلِفُ بِكَ إِلَى حِمامِكَ» (٧).