هو: يوسف بن عبد الرحمن بن يوسف الدمشقي الشافعي، أبو الحجاج، واشتهر بنسبته: المزي، بكسر الميم، وتشديد الزاي المكسورة، نسبة إلى قرية كبيرة من قرى دمشق، وولد سنة: 654ه.

ومن شيوخه: الإمام النووي، والحافظ علي بن أحمد بن عبد الواحد المقدسي الفخر ابن البخاري - ت 690ه-، وشيخ الإسلام ابن تيمية، والإمام أبي محمد: القاسم بن محمد البرزالي - ت 739ه -، والإمام الذهبي، وهؤلاء الثلاثة الأواخر هم من شيوخه وتلاميذه في الوقت نفسه حيث أخذ عنهم وأخذوا عنه.

ومن تلاميذه: العلامة أبو الفتح: محمد بن محمد بن محمد - صح ثلاث - ابن عبد الله بن محمد الشافعي بن سيد الناس اليعمري-ت734ه-، والإمام أبو عبد الله: محمد بن أحمد بن عبد الهادي - ت744ه- والعلامة تقي الدين علي بن عبد الكافي السبكي المصري- ت 756ه-، والحافظ صلاح الدين خليل بن كيكلدي العلائي - ت761ه-، والحافظ مغلطاي بن قليج الحنفي، - ت 762ه-، وصهره الإمام الحافظ ابن كثير.

وهو: الإمام الحافظ السلفي المشهور، تأثر بشيخ الإسلام ابن تيمية ونصره، فآذاه أهل البدع أذية شديدة، وقد شهد بإمامته الكثير، يقول السبكي: "حافظ زماننا، حامل راية السنة والجماعة، ... إمام حافظ"، وقال ابن سيد الناس اليعمري: "وجدت بدمشق الحافظ المقدم، والإمام الذي فاق من تأخر وتقدم ... بحر العلم الزاخر القائل من رآه: كم ترك الأوائل للأواخر"، ويقول ابن عبد الهادي: "شيخنا الإمام الحافظ الحجة الناقد الأوحد البارع محدث الشام وكان إماما في السنة، ماشيا على طريقة سلف الأمة"، ويقول الذهبي: "الإمام العلامة الحافظ الناقد المحقق المفيد محدث الشام

…

إليه المنتهى في معرفة الرجال وطبقاتهم"، وتوفي سنة: 742 ه.

التعريف بكتابه تحفة الأشراف: