أما الكسر فعلى أصل الحركة لالتقاء الساكنين، والفتح طلبا للخفة في المضاعف، والضم تشبيها ب (حيث) لأنه يوقف عليه من غير وصل بغيره (1)، وهو كقولك: قبل وبعد.

والتنوين للتنكير، وتركه للتعريف.

وفيه ثلاث قراءات:

﴿أف﴾ بكسر الفاء من غير تنوين، وهي قراءة أبي عمرو والكسائي، وعاصم في رواية أبي بكر وحماد.

والثانية: ﴿أف﴾ بفتح الفاء من غير تنوين، وهي قراءة ابن كثير، وابن عامر، وسهل، ويعقوب، وعاصم في رواية المفضل (2).

والثالثة: ﴿أف﴾ بالكسر والتنوين، وهي قراءة نافع وعاصم في رواية حفص (3).

وهي كلمة تدل على التضجر، والعرب تقول: أفا وتفا.

وقيل: الأف: وسخ الأظفار، والتف: ما رفعت بيدك من حقير الأرض.

وقيل: معنى (أف): النتن. وقيل: التبرم.

وقيل: الأف ما يكون في المغابن من العرق، والتف: ما يكون في الأصابع من الوسخ.