وربما كان اعتقاد الرجل عند عمله: إرادة الآخرة، ثم ينتقل قليلا قليلا إلى إرادة الدنيا. وذلك أنه شيء خفي، والعامة تقل معرفتهم به، وعنايتهم بذلك، وتكثر غفلتهم وسهوتهم عنه، وقد كان ينبغي أن تكون عناية المؤمن بذلك أكثر من عنايته بما يعمل من الأعمال الظاهرة، لأن أعمال الجوارح لا يمكنه أن يقبلها ولا يغيرها عن حالاتها، والنية لا يأمن عليها الفاسد وإن كانت صادقة صحيحة: أن تتحول من أحسن ما كانت عليه إلى أقبح ما تكون عليه، وأفسدها لعمل صاحبها.

وقد قال النبي صلى الله عليه وسلم: «الأعمال بالنية، وإنما لامرئ ما نوي» (1). فالأعمال بالنية تكون، وعن النية تكون، فالعبد أحوج إلى معرفة النية، ومعرفة فسادها، إذ كانت الأعمال إنما تصح بتصحيحها، وتفسد بفسادها، وأن جميع ما نذكره إنما هو وصف للعمل، وللحقيقة والصحة علامات ودلالات غير هذا.

وإن الأعمال كلها عملان: عمل تمكن فيه النية، وعمل لا تمكن فيه النية.

والعمل لغير طاعة الله، أو على غر سنة رسول الله صلى الله عليه وسلم لا تمكن فيه النية، والذي تمكن فيه النية: عمل في طاعة اللَّه على السبيل والسنة. والناس فيه صنفان: صنف يعرفون النية، وصنف لا يعرفونا النية. والذين يعرفونها صنفان: صنف يقنعهم النظر فيها بالجزاف، والأماني، وصنف لا يأتمنون أنفسهم عليها، ولا يعنون إلا بما يصح لهم من ذلك عند الميزان، وهو المحنة، محنة نفسك.

ومن الناس من يرى أنه يكره المحمدة والثناء إشفاقا على عمله، وخوفا من فتنته، و (يجب على هذا) ألا يعبأ بمن يخيل إليه من ذلك ويظن، لأن كثرة ما يظن