قيل: قال لعمه أبي طالب: قل كلمة تجب لك بها شفاعتي، فأبى فقال: لا أزال أستغفر لك ما لم أنه عنه. وقيل: استأذن ربه في الاستغفار لأمه, فلم يؤذن له, فنزلت. وهذا أصحّ؛ لأنّ موت أبي طالب كان قبل الهجرة، وهذا آخر ما نزل بالمدينة. وفيه نظر؛ إذ يجوز أن النبي - صلى الله عليه وسلم - كان يستغفر لأبي طالب إلى نزولها, والتشديد مع الكفار إنما ظهر في هذه السورة. وقيل: استغفر لأبيه. أي: ما صح له الاستغفار في حكم الله وحكمته (مِن بَعْدِ مَا تَبَيَّنَ لَهُمْ أَنَّهُمْ أصحاب الجحيم) لموتهم على الشرك.

﴿وَمَا كَانَ اسْتِغْفَارُ إِبْرَاهِيمَ لِأَبِيهِ إِلَّا عَنْ مَوْعِدَةٍ وَعَدَهَا إِيَّاهُ فَلَمَّا تَبَيَّنَ لَهُ أَنَّهُ عَدُوٌّ لِلَّهِ تَبَرَّأَ مِنْهُ إِنَّ إِبْرَاهِيمَ لَأَوَّاهٌ حَلِيمٌ (114)﴾

وقرئ: وما استغفر, وما يستغفر إبراهيم , على حكاية الحال الماضية. (إلا عن موعدة وعدها إياه) أي وعدها لأبيه, وهو قوله: ﴿لَأَسْتَغْفِرَنَّ لَكَ﴾ [الممتحنة: 4] لقراءة: أباه. وإنما صح الوعد من إبراهيم؛ لأنه ظن جوازه ما دام يرجى منه الإيمان,