وقوله تعالى: ﴿وَيَعْقُوبَ نَافِلَةً﴾ النافلة: اسم على فاعله، ليس له فعل، وهو كالنفل. ومعناه: الزيادة [على الأصل] (١) (٢). ذكرنا (٣) ذلك عند قوله: ﴿يَسْأَلُونَكَ عَنِ الْأَنْفَالِ﴾ [الأنفال: ١] وقوله: ﴿نَافِلَةً لَكَ﴾ [الإسراء: ٧٩].

والنافلة: ولد الولد؛ لأن الأصل كان الولد [فصار ولد الولد] (٤) زيادة على الأصل (٥).

قال ابن عباس: نَفَّله يعقوب. يريد: زيادة، زاده يعقوب من إسحاق (٦).

وهذا قول أبي بن كعب، وقتادة، وابن زيد (٧)، قالوا: سأل واحدًا فأعطاه الله يعقوب زيادة على ما سأل.

فعلى هذا النافلة يعقوب خاصة ومعناها: الزيادة على الأصل.

وقال آخرون: معنى النافلة -هاهنا- العطية، وكل عطية تبرع بها معطيها فهي نافلة.