قال شعبة، وابن مَعين، وغيرُ واحد: سفيان أمير المُؤْمنين في الحديث (١).

وقال ابن المبارك: كتبتُ عن أَلْفٍ ومئة شيخ ما فيهم أفضل من سفيان (٢).

وكان شعبة يقول: سفيان أحفظ مني (٣).

وقال ورقاء: لم ير الثَّوري مثلَ نفسه (٤).

وقال أَحْمد: لم يتقدَّمْهُ في قلبي أحد (٥).

وقال القطَّان: ما رأيت أحفظ منه، كنتُ إذا سألتُه عن حديث ليس عنده اشتدَّ عليه.

وقال عبد الرَّزّاق: قال سفيان: ما استودعتُ قلبي شيئًا قط فخانني (٦).

وقال الأَوْزَاعِيّ: لم يبقَ مَنْ تجتمعُ عليه الأمَّة بالرِّضا والصِّحة إلَّا سفيان (٧).