وأما غير المنهجي؛ فهو من لا أصول له كلية يعود إليها في تصوراته العلمية والعملية.

كلمة (المنهج) في اللغة تعني الطريق الواضح؛ فالله يقول: ﴿لِكُلٍّ جَعَلْنَا مِنْكُمْ شِرْعَةً وَمِنْهَاجًا﴾، وابن عباس روي عنه أنه قال: "ما مات رسول الله - صلى الله عليه وسلم - حتى ترككم على طرق ناهجة"، أي بيِّنة.

ولما كان من فنون هذه اللغة استعمال اللفظ على بعض معانيه؛ فيمكن أن تطلق كلمة (المنهج) على أي طريق، ويمكن أن تطلق على الوضوح والبيان والظهور.

فهذا المعنى اللغوي يدل على المعنى الذي يريده أصحابه من المنهج؛ ذلك لأنهم يريدون منها طرق البحث في العلم والنظر، وطرق معرفة الصواب من الخطأ، وطرق الاستدلال والاستنباط؛ ذلك لأن كل علم مطلوب منهجه الخاص به.

فالناس همهم الأكبر تمييز الصواب من الخطأ، وعلومهم تبدأ من بداهة العقل والفطرة المجمع عليها، إلى الاستنباط والاستقراء، إلى التسليم بالأخبار المتواترة المقطوع بصحتها؛ فهذه هي مصادر العلوم اليقينية المجمع عليها، ولا يخالف فيها إلا أهل الجهالة والسفسطة.

فهذه المصادر للعلوم يحتاج المرء فيها إلى طريق سويّ لمعرفة الفروع الصائبة فيها، وهذه الطرق هي مناهج البحث والنظر في كل ذلك.

فالمنهج إذًا: طريقة البحث الذي يؤدي إلى الصور العلمية والعملية من مصدره المؤدي إليه.

فحين تقول: (المنهج)، فإنك توجب على السامع أن يذهب إلى قواعد الفهم والتبني، لا إلى الفروع المتبنَّاة، وإن كانت الفروع في منهج النظر حين تتكاثر تؤدي إلى فهم الأصول والقواعد عند صاحبها حتى لو لم يصرّح بها؛ فمنهج الأحناف في الأصول عُلمت قواعده من خلال تكاثر الفروع على جهة واحدة في الاستنباط