يتغشونا، [وقد ذكرنا أن القتال ليس على] (1) صورة قتال رجل ودفعه، وربما يكون تارك البداية معرضا نفسه [للهلاك] (2)، وإليه أشار علي رضي الله عنه إذ قال: " حددوا سيوفكم، وقاربوا بين الخطى، ولاحظوا شذرا، وعليكم بالرواق والمقيت " (3).

والذي يجب مراعاته أنه إن أمكن الأسر، فلا قتل، وإن أمكن الاقتصار على الإثخان، فلا تذفيف، وهذا الفن من التدريج تجب مراعاته، وإذا التحمت الفئتان، فلا ضبط، وهذا المعنى يتحقق في تساوي الصائل والمصول عليه، فما الظن بالتحام فئتين عظيمتين.

وخرج مما ذكرناه أن المنهزم ينقسم إلى من يتبع وإلى من لا يتبع، وهم مستوون [في] (4) أنهم لا يقصدون بالأسلحة، وترتيب القتال على ما بيناه.

فإن قيل: [كيف قتل علي أهل النهروان؟] (5) قلنا: " كانوا خوارج نابذوه وانسلوا عن طاعته وتوثبوا على [واليه] (6)، وقتلوه، فبعث إليهم أن يسلموا قاتله، فقالوا: كلنا قتلة، فبعث إليهم، فقال استسلموا، نحكم عليكم، [فأبوا] (7)، فسار إليهم بنفسه، وقتل أكثرهم " (8) قيل: لم يفلت منهم أكثر من اثنين، وبلغ القتلى أربعة آلاف وقتل ذا الثدية، وصدق الله وعد رسوله صلى الله عليه وسلم، إذ قال في القصة المشهورة: " سيخرج من ضئضئ هذا الرجل (9) أقوام ...