أتاك نبأ الخصم} ظاهره الاستفهام، ومعناه: الدلالة على أنه من الأنباء العجيبة التي حقها أن تشيع ولا تخفى على أحد، والتشويق إلى استماعه. والخصم: الخصماء، وهو يقع على الواحد والجمع؛ كالضيف، قال الله تعالى: ﴿حديث ضيف إبراهيم المكرمين﴾ [الذاريات: 24]؛ لأنه مصدر في أصله، تقول: خصمه خصما، كما تقول: ضافه ضيفا. فإن قلت: هذا جمع، وقوله: ﴿خصمان﴾ تثنية، فكيف استقام ذلك؟ قلت: معنى ﴿خصمان﴾: فريقان خصمان، والدليل عليه قراءة من قرأ: (خصمان بغى بعضهم على بعض)، ونحوه قوله تعالى: ﴿هذان خصمان اختصموا في ربهم﴾ [الحج: 19]. فإن قلت: فما تصنع بقوله: ﴿إن هذا أخي﴾ [ص: 23]، وهو دليل على اثنين؟ قلت: هذا قول البعض المراد بقوله: ﴿بعضنا على بعض﴾. فإن قلت: فقد جاء في الرواية: أنه بعث إليه ملكان. قلت: معناه: أن التحاكم كان بين ملكين، ولا يمنع ذلك أن يصحبهما آخرون. فإن قلت: فإذا كان التحاكم بين اثنين كيف سهاهم جميعا خصما في قوله: ﴿نبأ الخصم﴾ و ﴿خصمان﴾؟ قلت: لما كان صحب كل واحد من المتحاكمين في صورة الخصم صحت التسمية به. فإن قلت: بم انتصب ﴿إذ﴾؟ قلت: لا يخلو: إما أن ينتصب

قوله: (ظاهره الاستفهام، معناه: الدلالة على أنه من الأنباء العجيبة)، وذلك أن هذه القصة إن كانت معلومة للسامع فيكون في الاستفهام بعث له وتحريض على إشاعتها وإعلام الناس بها، أي: كأنك ما علمتها حيث تخفيها ولا يؤدي حقها من الإذاعة، وإن لم تكن معلومة كان تأنيبا على التقاعد عن استعلامها وتشويقا إلى استماعها.

قوله: (والخصم: الخصماء، وهو يقع على الواحد والجمع)، قال الزجاج: الخصم: مصدر، تقول: خصمته أخصمه خصما، فما كان من المصادر وقد وصفت به الأسماء: فتذكيره وتأنيثه وتوحيده وجمعه جائز.