المؤرخون قليلا بعلاقات العثمانيين مع روسيا والنمسا والغرب، أكثر من اهتمامهم بنارس، وبأخبار الولايات التي تتعلق بالأحداث المختلفة والنزاعات، نزاعات الباشاوات و مشاهير الإمبراطورية. وكان الاهتمام بالشئون الخارجية أكبر قليلا من ذي قبل، ولكنه ما يزال محدودة، ويبدو أن المعرفة التي استخدمها مختلف المؤرخين العثمانيين آتية من نفس القدر القليل من المعارف، وعن طريق الأجانب ومعتنقي الإسلام حديثة وغير المسلمين داخل الإمبراطرية. ولقد عرف القرن الثامن عشر العثماني كثيرا عن البلاد والقوميات الأوروبية، مثلما عرف القرن التاسع عشر عن قبائل وشعوب افريقيا، ونظروا إليهم بنفس الاحتقار، ويبدأ الإحساس المتزايد بالخطر بإدخال تعديل على هذه النظرة، إن كان هذا التعديل بطيئا وتدريجيا.

ومع نهاية القرن الثامن عشر .. لم تهتم الأفكار العثمانية عن أوروبا بأي شيء جوهري جدا، ومع ذلك فإنها تمثل تقدما ملحوظا ومعتدلا عما كان يجري من قبل، وكانت ما تزال في تناقض ملحوظ مع النقص الكلي في مثل هذا الأدب في اللغة الفارسية، أو مع استثناء تقارير السفارة المغربية القليلة في اللغة العربية. |

والموقف الجديد في القرن الثامن عشر - وهو معرفة الهزيمة والعلم بالخطر - أدخل تعديلا في طبيعة الاهتمام العثماني أوروبا. وإنه الآن بتعلق في المقام الأول بالدفاع. ولكن الحدود الفاصلة بين الحضارتين حدث أن خرقت؛ فلم يعد من الممكن الاحتفاظ بسيطرة دقيقة على المرور من الحدود. وقد أدى الاهتمام بالعلوم العسكرية من ناحية، والحاجة إلى معرفة سياسية وعسكرية من ناحية أخرى، إلى اهتمام بالتاريخ الأوروبي الحديث، الذي على الرغم من أنه كان في البداية عابرة ومتقطعا؛ فقد أصبح أكثر ضرورة وأهمية حيث بدأ الأتراك تدريجيا في إدراك أن حياة إمبراطوريتهم تعتمد على فهم وثيق لما كان يحدث في أوروبا. وتتضمن الكتب التي طبعت في المطابع التركية الأولى التي أنشأت في سنة 1729، وأغلقت في سنة 1742 اهتماما بالتاريخ والجغرافية. وبين هذه الكتابات، فكرة السفير محمد سعيد أفندي عن سفارته لدى فرنسا، ومقالة في علم التكنيك الذي كان يطبق في الجيوش الأوروية، كتبها مؤسس