فكان معنى: ﴿واسأل﴾؛ أي: استشهد، وتقدير الآية على هذا: واسأل من أرسلنا إليهم من قبلك رسلا من رسلنا، و ﴿من أرسلنا﴾: هم المرسل إليهم، وهم أمم المرسلين من أهل الكتاب كاليهود والنصارى، والصلة محذوفة؛ كما في قوله: ﴿فاصدع بما تؤمر﴾ [الحجر: 94]، و ﴿ذلك الذي يبشر الله عباده﴾ [الشورى: 23]، ونظيره قوله: ﴿فإن كنت في شك مما أنزلنا إليك فاسأل الذين يقرءون الكتاب من قبلك﴾ [يونس: 94]، وقال: ﴿فاسألوا أهل الذكر﴾ [النحل: 43].

وكان استشهاد النبي -صلى الله عليه وسلم- بهؤلاء حجة على المشركين؛ لأنهم كانوا يرجعون إليهم، ويعتمدون على قولهم، فإذا سألهم وقالوا: لم يجعل الله تعالى للخلق آلهة يعبدونهم، لزمتهم الحجة.

وقيل: تقديره: واسأل أتباع من أرسلنا، على الإضمار.

وقيل: تقديره: واسأل عمن أرسلنا، فحذف (عن)؛ أي: سل أممهم عنهم، وهو كقوله: ﴿إن العهد كان مسئولا﴾ [الإسراء: 34]؛ أي: مسؤولا عنه، فحذفت الصلة.

ثم السؤال يكون لرفع الإشكال، ولم يكن رسول الله -صلى الله عليه وسلم- يشك في ذلك، وإنما الخطاب له والمراد غيره.

وعن عائشة رضي الله عنها أنها قالت: لما نزلت هذه الآية قال النبي -صلى الله عليه وسلم-: ما أنا بالذي أشك، وما أنا بالذي أسأل (1).

وللآية وجه آخر على ظاهرها من غير إضمار: