قال ابن حسَّان الزِّياديُّ ما رأيت محمَّد بن الحسن معظِّماً [48] أحداً من (أهل) العلم تعظيمه للشَّافعيِّ، ولقد جاءه يوماً، فلقيه وقد ركب محمَّد بن الحسن، فرجع محمَّد إلى منزله، وخلا به يومه إلى اللَّيل، ولم يأذن لأحد يدخل عليه.

وعن البويطيِّ أنَّ الشَّافعيَّ كان في مجلس مالك، فجاء رجل واستفتاه، فقال إنِّي حلفت بالطَّلاق الثَّلاث إنَّ هذا البلبل لا يهدأ [49] من الصِّياح. فقال له مالك قد حنثت. فمضى الرَّجل، فالتفت الشَّافعيُّ إلى بعض أصحاب مالك، وقال إنَّ هذه [50] الفتيا خطأ. فأخبر مالك بذلك، وكان مالك مهيباً، لا يجسر أحد أن يرادَّه، قال وربَّما جاء صاحب الشَّرطة وقف على رأسه إذا جلس في مجلسه، فقالوا لمالك إنَّ هذا الغلام يزعم أنَّ هذه فتيا إغفال، أو خطأ. فقال مالك من أين قلت هذا؟ قال الشَّافعيُّ ألست الذي رويت لنا عن النَّبيِّ صلى الله عليه وسلم في قصَّة فاطمة بنت قيس أنَّها قالت للنَّبيِّ صلى الله عليه وسلم إنَّ أبا جهم ومعاوية خطباني. فقال النَّبيُّ صلى الله عليه وسلم «أمَّا أبو جهم فلا يضع عصاه عن عاتقه، وأمَّا معاوية فصعلوك لا مال له». فهل كانت عصا أبي جهم دائمة على عاتقه؟! وإنَّما أراد الأغلب من ذلك. فعرف مالك محلَّ الشَّافعيِّ ومقداره.

قال أبو ثور من زعم أنَّه رأى مثل محمَّد بن إدريس في علمه وفصاحته ومعرفته وثباته وتمكُّنه فقد كذب، كان منقطع القرين في حياته، فلمَّا مضى لسبيله لم يُعْتَضْ منه.

قال الزَّعفرانيُّ كان أصحاب الحديث رقوداً حتَّى جاء الشَّافعيُّ، فأيقظهم، فتيَّقظوا.

وبالجملة ففضائله أكثر من أن تعدَّ، قال الرَّبيع رأيت الشَّافعيَّ في المنام بعد وفاته، فقلت له يا أبا عبد الله، ما صنع الله بك؟ قال أجلسني على كرسيٍّ من ذهب، ونثر عليَّ اللُّؤلؤ الرَّطب. ولم يزل ناشراً [51] للعلم، ملازماً للاشتغال بجامع مصر العتيق، إلى أن أصابته ضربة شديدة، فمرض بسببها [52] أيَّاماً على ما قيل، ثمَّ انتقل إلى رحمة الله تعالى، وهو قطب الوجود، وله كرامات ظاهرة، منها أنَّه لمَّا حضره الوفاة نظر إلى أصحابه، فقال للبويطيِّ تموت في قيودك. فكان كذلك، فإنَّه سعي به إلى الخليفة، فحمل من مصر إلى بغداد في أربعين رطلاً من الحديد، ولم يزل محبوساً مقيَّداً إلى أن مات، وكان السَّاعي به ابن اللَّيث [53] الحنفيُّ، قاضي مصر، كان يحسده، فسعى به إلى الواثق أيَّام المحنة بالقول بخلق القرآن، وأريد منه القول بذلك، فامتنع، وقال للمزنيِّ سيكون لك بعدي سوق. فعظم شأنه بعده عند الملوك فمن دونها، وقال لابن عبد الحكم تنتقل إلى مذهب أبيك. وكان مالكيًّا، وسببه أنَّه كان يروم أنَّ الشَّافعيَّ يستخلفه بعده في حلقته، فاستخلف البويطيَّ، وقال للرَّبيع أنت راوي كتبي [54]. فعاش بعده نحو سبعين سنة؛ حتَّى صار تشدُّ [55] إليه الرِّحال من أقطار الأرض؛ لسماع كتب الشَّافعيِّ.

وكان الشَّافعيُّ جهوريَّ [56] جدًّا، وفي غاية من الكرم والشَّجاعة والرَّمي، وصحَّة الفراسة، وحسن الأخلاق، وكان يقول شربت ماء زمزم للرَّمي وللعلم وللمغفرة؛ فأمَّا الرَّمي فلا أخطئ، وأمَّا العلم فها أنا ذا كما تروني، وأمَّا المغفرة فالله أعلم.