نَفْسِهِ لَا يَسْلُكُ مِنَ الطَّرِيقِ إِلَّا أَهْدَاهَا وَمِنَ الْمَنَاهِجِ إِلَّا أَوْلَاهَا،وَيَسْلُكُ بِهِمُ الطَّرِيقَ الْمُسْتَقِيمَ الَّذِي كَانَ عَلِيٌّ - رضي الله عنهم - يَسْلُكُهُ وَيَهْدِي إِلَيْهِ وَيَسْتَقِيمُ فِيهِ وَيُقِيمُ عَلَيْهِ " (1)

وعَنْ مُعَاوِيَةَ بْنِ قُرَّةَ،قَالَ:ذَكَرَ الْحَسَنُ الْبَصْرِيُّ - رَحِمَهُ اللَّهُ - عَلِيَّ بْنَ أَبِي طَالِبٍ - رضي الله عنهم - فَقَالَ:"أَرَاهُمُ السَّبِيلَ وَأَقَامَ لَهُمُ الدِّينَ إِذْ تَعَوَّجَ ."فَكَأَنَّهُ قَالَ:إِذَا أَفْضَتِ الْخِلَافَةُ بِهِ،وَانْتَهَتِ الْإِمْرَةُ إِلَيْهِ،وَلَّيْتُمُوهُ أَمْرَكُمْ،عِنْدَ ذَلِكَ يَسْلُكُ بِكُمُ الطَّرِيقَ الْمُسْتَقِيمَ،وَلَكِنَّكُمْ لَا تَفْعَلُونَ وَلَمْ يُرْوَ - إِنْ شَاءَ اللَّهُ تَعَالَى - أَنْ تُوَلُّوهَا إِيَّاهُ بَعْدِي وَعَلَى إِثْرِي،فَيَكُونُ أَوَّلَ قَائِمٍ بَعْدِي؛لِأَنَّهُ - صلى الله عليه وسلم - دَلَّهُمْ عَلَى الْخَلِيفَةِ بَعْدَ وَفَاتِهِ بِالْأَمْرِ لَهُ بِالْإِمَامَةِ لَهُمْ فِي حَيَاتِهِ فَقَالَ:"مُرُوا أَبَا بَكْرٍ فَلْيُصَلِّ بِالنَّاسِ " (2)

وَقَالَ النَّبِيُّ - صلى الله عليه وسلم - حِينَ دَعَاهُ بِلَالٌ إِلَى الصَّلَاةِ،فَقَالَ:"مُرُوا مَنْ يُصَلِّي بِالنَّاسِ "،قَالَ عَبْدُ اللَّهِ بْنُ رَبِيعَةَ بْنِ الْأَسْوَدِ فَقُلْتُ:قُمْ يَا عُمَرُ فَصَلِّ بِالنَّاسِ قَالَ:فَقَامَ،فَلَمَّا كَبَّرَ عُمَرُ،سَمِعَ رَسُولُ اللَّهِ - صلى الله عليه وسلم - صَوْتَهُ،وَكَانَ عُمَرُ رَجُلًا مُجْهِرًا،فَقَالَ:"فَأَيْنَ أَبُو بَكْرٍ،يَأْبَى اللَّهُ ذَاكَ وَالْمُسْلِمُونَ،يَأْبَى اللَّهُ ذَاكَ وَالْمُسْلِمُونَ ."

وفي رواية عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ رَبِيعَةَ بْنِ الْأَسْوَدِ بْنِ الْمُطَّلِبِ بْنِ أَسَدٍ،قَالَ:لَمَّا اسْتَقَرَّ بِرَسُولِ اللَّهِ - صلى الله عليه وسلم - وَأَنَا عِنْدَهُ،وَذَكَرَ حَدِيثًا طَوِيلًا.فَدَلَّ ذَلِكَ عَلَى أَنَّهُ لَمْ يُرِدْ بِقَوْلِهِ - صلى الله عليه وسلم - ."إِنْ تُوَلُّوهَا عَلِيًّا ."أَيْ:تُوَلُّوهَا بَعْدَ وَفَاتِي وَعَلَى إِثْرِي،فَيَكُونُ أَوَّلَ مَنْ يَقُومُ بِالْخِلَافَةِ بَعْدَ رَسُولِ اللَّهِ - صلى الله عليه وسلم - وَإِنَّمَا أَرَادَ:أَنْ تُوَلُّوا عَلِيًّا حِينَ تُفْضِي إِلَيْهِ الْخِلَافَةُ وَتَصِيرُ لَهُ الْإِمْرَةُ وَتَنْتَهِي إِلَيْهِ الْوِلَايَةُ،وَاللَّهُ أَعْلَمُ بِالصَّوَابِ" (3)

وعَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ،أَنَّ رَسُولَ اللهِ - صلى الله عليه وسلم - ،قَالَ:نِعْمَ الرَّجُلُ أَبُو بَكْرٍ،نِعْمَ الرَّجُلُ عُمَرُ،نِعْمَ الرَّجُلُ أَبُو عُبَيْدَةَ بْنُ الْجَرَّاحِ،نِعْمَ الرَّجُلُ أُسَيْدُ بْنُ حُضَيْرٍ،نِعْمَ الرَّجُلُ ثَابِتُ بْنُ قَيْسِ بْنِ