هما من الأحوال النفسية الأولية، فلا يعرفان، بل تذكر خواصهما وشروطهما دفعاً للالتباس اللفظي.

قال ابن سينا: إن اللذة هي إدراك ونيل لوصول ما هو عند المدرك كمال وخير من حيث هو كذلك، والألم إدراك ونيل لوصول ما هو عند المدرك آفة وشر (الإشارات ص191).

والمراد بالإدراك العلم، وبالنيل تحقق الكمال لمن يلتذ، فإن التكيف بالشيء لا يوجب الألم واللذة من غير إدراك، فلا ألم ولا لذة للجماد بما يناله من الكمال والنقص.

وإدراك الشيء من غير النيل لا يؤلم، ولا يوجب لذة كتصور الحلاوة والمرارة.

فالألم واللذة لا يتحققان إذن دون الإدراك والنيل.

وإنما قال عند المدرك لأن الشيء قد يكون كمالاً وخيراً بالقياس إلى شخص، وهو لا يعتقد كماليته، فلا يلتذ به، بخلاف ما يعتقد كماليته وخيريته وإن لم يكن كذلك بالنسبة إليه، وإنما قال من حيث هو كذلك، لأن الشيء قد يكون كمالاً وخيراً من وجه كالمسك كم جهة الرائحة والطعم، فإدراكه من حيث الرائحة لذة ومن حيث الطعم ألم.

وقول ابن سينا هذا شبيه بقول ديكارت: اللذة هي الشعور بالكمال، والألم هو الشعور بالنقص.. وهو أقرب إلى التحصيل من قولهم الألم إدراك المنافي من حيث هو مناف، واللذة إدراك الملائم من حيث هو ملائم، لأن الملائم بالجملة أعم من اللذيذ، والألم أخص من المنافي.

ولعل أحسن تعريف للألم هو التعريف المشتمل على ذكر خواص الألم وأسبابه، كتعريف أرسطو الذي صححه هاميلتون واستوارت مل، فقد جاء في هذا التعريف أن اللذة تنشأ عن الفعل الموافق لطبيعة الكائن الحي، وأن الألم ينشأ عن الفعل المضاد لطبيعة الفاعل، فالألم هو إذن نتيجة فاعلية تزيد على قدرة الفاعل، أو تقل عنها.

والألم نوعان: جسماني ونفساني.

فالألم الجسماني ينشأ عن إحساسات جسمانية ذات مصدر محدود كاحتراق اليد، وضرب الضرس، ووجع العين.

والألم النفساني ينشأ عن تأثير الميول، والأفكار، والاعتقادات، والآراء كمن يسقط في الامتحان