عن ذلك الغرض بين ملابسات التأليف في حياة المؤلف، والبعض يتقيد بما جاء في النص فحسب كما هي الحال بالنسبة لمدرسة النقاد المحدثين في الولايات المتحدة الأمريكية.

وهناك رأي بأن دلالة النص الأدبي كامنة في النص ذاته مستقلة عن أي غرض من أغراض المؤلف، فلا داعي إذن للبحث عن ذلك الغرض ومقارنته بما جاء في النص.

وهناك رأي آخر بأن المقصود من غرض المؤلف هو الدلالة العامة للأثر الأدبي، وأنه لا يمكن أن يوجد أي فرق بينهما، إذ أن كلمات النص ما هي إلا رموز لأفكار المؤلف.

وقال الأستاذ ا. ا. ريتشاردز في كتابه المشهور عن النقد التطبيقي (1929م): إن القصيدة لها دلالات أربع:

الأول: ما أسماه بالمعنى أي ترجمة كلمات المؤلف إلى مدركات ذهنية متواضع عليها.

الثانية: الشعور ويعني بذلك الموقف الوجداني الذي يتخذه المؤلف مما كتبه.

الثالثة: أسلوب التعبير (أو ما اسماه ريتشاردز بالنبر أو اللهجة) ويعني بذلك موقف المؤلف من جمهور قرائه، ومدى وعيه بأن الجمهور طرف ثان في حوار هو طرفه الأول.

الرابعة: الغرض أي ذلك التأثير على القارئ الذي ينشده الشاعر من وراء نظمه للقصيدة.

ويضيف الأستاذ ريتشاردز إلى ذلك أن القارئ الفطن هو الذي يستطيع إدراك التفاعل القائم بين هذه الدلالات الأربع التي تكون معاً المعنى الشامل للقصيدة"(302).

قال أبو عبدالرحمن: المرجع أولاً إلى علم الدلالة -وهو فن قائم بذاته-، فإذا تحددت دلالة النص قورنت بالأدلة الخارجية والاستبطانات النفسية فتحدد بيقين غرض صاحب النص ومغزاه.

وهذه الدلالات الأربع التي ذكرها ريشاردز منها ما هو من صميم الدلالة النصية، وهو الدلالة الأولى والثالثة.

وأما الدلالة الثانية فتتم بمنهج النقد التعاوني المتكامل الذي يضيف إلى دلالة النص كل الدلالات الخارجية، وقد شرحت هذا المنهج في دراساتي عن كافكا.

وأما الدلالة الرابعة فتعود إلى دراسة المتلقي ذاته، وربما صار من تفاعل المتلقي