أوله: بسم الله الرحمن الرحيم، الْحَمْدُ للهِ ذِي الطول، حمد المؤمنين والشكر لله ذي الفضل، شكر المسلمين؛ نحمده بعظيم نعمائه، ونشكره على جميل آلائه، ونصفه بأن الخير والشر بيده، والنعم من عنده، ونسأله يقيناً يُنوِّرُ القلبَ، ويشرح الصدر، ويغلب على النفس فيكفّها ويردّها حين نزعت وتطلّعت ... والصلاة والسلام التامّان على خير خلقه المجتبى من بريته محمد سيد رُسُله، المزيّن لفرعه وأصله، وعلى آله وأصحابه وخُلفائه. وبعد فإن العلم تجده أشرف الفضائل، وأعلى المنازل، إذ هو من ذروة المناقب، وأجدى المواهب ... ومنه علم النحو فإنه عزيز في نفسه، ووسيلة إلى غيره؛ إذْ صِياغة اللسان الحلي به ... وبعد فإني شُغِلتُ زَمَنَ شبابي بتقرير دقائقه وبراهينه، واستخراج رموزه من كنوزه في مباحثي ودروسي؛ حتى أقبل الشيب، وأدبر الشباب، فإذا أنا وجدتني في زمنٍ فيه الخلقُ المحمودة مذمومة، والأفاضل محرومة، والعشر التي هي دقاقة الرقاب ناهزة نائب النوائب، وشايب الحوادث بي، ومع ما بي من موانع فكري، وشواغل ذِكري.