أوله: بسم الله الرحمن الرحيم. الحمد لله الذي اختصّ الإنسانَ بفضيلة البيان، وصلى الله على محمد خاتم النبيين، المرسل بالنور المبين، والكتاب المستبين، الذى تحدّى الخلق أن يأتوا بمثله فعجزوا عنه، وأقرّوا بفضله، وعلى آله وسلم تسليماً كثيراً. هذا كتاب اخترت فيه قطعةً كاملةً من البلاغات؛ فى الشعر والخَبَر، والفُصول والفِقَرِ، مِمَّا حَسُنَ لفظُه ومعناه، واستُدِلَّ بِفَحْواه على مَغزاه، ولم يكن شارداً حُوشيّاً، ولا سَاقطاً سُوقيّاً، بل كان جميعُ ما فيه، من ألفاظه ومعانيه.
فى نظامٍ من البلاغةِ ما شَ ... كّ امرؤٌ أنّه نظامٌ فريد
حُزْنَ مُستعملَ الكلامِ اختياراً ... وتَجنَّبنَ ظُلمةَ التعقيد
وركبنَ اللفظَ القريبَ فأدْرَكْ ... نَ بِهِ غاية المُرادِ البعيد (1)
ولم أذهب في هذا الاختيار، إلى مُطولات الأخبار، كأحاديث صعصعةَ ابنِ صُوحانَ، وخالِد بنِ صَفوانَ، ونُظرائهما؛ إذ كانتْ هذه أجملَ لفظاً، وأسهلَ حِفظاً. وهو كتابٌ يتصرّف الناظرُ فيه من نثره إلى شِعره، ومطبوعِه إلى مصنوعِه، ومحاورتِه إلى مفاخرتِه، ومناقلتِه إلى مُساجلتِه، وخطابِه المُبْهِتِ إلى جوابِهِ المُسْكِت، وتشبيهاته المصيبةِ إلى اختراعاتِه الغريبةِ، وأوصافِه الباهرةِ إلى أمثالهِ السائرةِ، وجِدِّهِ المُعجِبِ إلى هزْلِهِ المُطرِبِ، وجَزْلِهِ الرائِع إلى رَقِيْقِهِ البارِع ...
آخره: ... وقول طرفة بن العبد:
سُتبدى لك الأيامُ ما كنت جاهلا ... ويأتيك بالأخبار مَن لم تُزَوِّد
وقول علي بن زيد:
عن المرء لا تسلْ وسَلْ عن قرينِهِ ... فكُلُّ قرينٍ بالمُقارِنِ مُقْتَد
ولِلْعِلْمِ بذلك قال قتيبةُ بنُ مُسلمٍ لأبي عيّاش المَنتوف، وقد دخل عليه وبين يديه سَلَّةُ زَعفرانٍ: أنشِدْنِيْ بيتاً لا يُصَارَفُ ولا يُكذَّبُ وهي لك، فأنشَدَهُ ما لَيْسَ لِطاعِنٍ فيهِ مَطْعَنُ:
(1) قائل الأبيات هو البُحتري. انظر: زهر الآداب وثمر الألباب: 1/ 34.