مع غير المسلمين من الأقليات الطائفية وبخاصة في بلاد الشام، فقد سمح الحكم العثماني بوجود بعض البعثات التبشيرية الفرنسية منذ مطلع القرن السابع عشر، وأتاح لها فرصة إقامة عدد من المدارس والمعاهد في أماكن متفرقة، لكنه حدد مجال عملها في إطار رعاية الطوائف المسيحية دون غيرها، كما سمح بعدد قليل من البعثات الأمريكية لكنه حصر جهودها داخل بيروت فقط (45).

وبقدر ما كان محمد علي، وابنه إبرهيم، منفذين للأهداف البريطانية على الصعيد السياسي كانا منفذين كذلك للأهداف الفرنسية على الصعيد الثقافي في بلاد الشام، سواء لتأثير المحافل الماسونية الفرنسية عليها أم تحقيقا لأطاع محمد علي، التوسعية في الشام التي تؤيدها فرنسا بعد أن أبدت بريطانيا معارضتها في ذلك. فا إن نجحت قوات

إبراهيم باشا، من السيطرة على بلاد الشام سنة 1833 م إلا وبدأ في تنفيذ الأهداف الفرنسية، ففتح وإبراهيم باشا، الباب على مصراعيه الدخول البعثات التبشيرية الفرنسية والأمريكية، وألغي كافة القوانين الاستثنائية وجميع ما كان يسري على النصارى وحدهم، ويعتبر بعض الكتاب أن عام 1834 م عام تحول تاريخي حيث عاد اليسوعيون، وتوسعت البعثات الأمريكية، وتم نقل مطبعة الإرسالية الأمريكية من مالطة إلى بيروت، وأسست مدرسة للبنات في بيروت على يد «إيلي سميث، وزوجته (46)، وزودت بعض الأديرة مطابع أخرى في إطار حرص الدول الأوروبية على حصر المطابع في يد المسيحيين فقط (47)