تحتها الأنهار} [التوبة: 100] الآية. واختلفوا فى المراد بالسابقين فى الآية، فقال سعيد بن المسيب وآخرون: هم من صلى إلى القبلتين. وقال الشعبى: أهل بيعة الرضوان. وقال محمد بن كعب القرظى، وعطاء: هم أهل بدر.

وقال الله تعالى: ﴿محمد رسول الله والذين معه أشداء على الكفار رحماء بينهم تراهم ركعا سجدا يبتغون فضلا من الله ورضوانا سيماهم فى وجوههم من أثر السجود﴾ [الفتح: 29] إلى آخر السورة.

وقال تعالى: ﴿كنتم خير أمة أخرجت للناس تأمرون بالمعروف وتنهون عن المنكر﴾ [آل عمران: 110] .

وقال تعالى: ﴿وكذلك جعلناكم أمة وسطا﴾ [البقرة: 143] .

وفى الصحيحين عن عمران بن الحصين، رضى الله عنه، قال: قال رسول الله - صلى الله عليه وسلم -: “خيركم قرنى، ثم اللذين يلونهم، ثم الذين يلونهم”.

وفى الصحيح قوله - صلى الله عليه وسلم -: “لو أنفق أحدكم مثل أحد ذهبا ما بلغ مد أحدهم ولا نصيفه” أى نصفه.

والأحاديث فى فضل الصحابة، رضى الله عنهم، على الإطلاق كثيرة مشهورة فى الصحيحين وغيرهما، وأما فضائلهم على الخصوص لطائفة ولأشخاص، فأكثر من أن تحصر، وسنذكر فى تراجمهم منها جملا إن شاء الله تعالى.

فممن له مزية من الصحابة، رضى الله عنهم، العشرة الذين شهد لهم النبى - صلى الله عليه وسلم - بالجنة، وهم: أبو بكر، وعمر، وعثمان، وعلى، وطلحة، والزبير، وسعد بن أبى وقاص، وسعيد بن زيد، وأبو عبيدة بن الجراح، وعبد الرحمن بن عوف، رضى الله عنهم. ومنهم أهل بدر، وأحد، والعقبتين الأولى والثانية، وأهل بيعة الرضوان تحت الشجرة. قال الله تعالى: ﴿لقد رضى الله عن المؤمنين إذ يبايعونك تحت الشجرة﴾ [الفتح: 18] .

قال الإمام أبو منصور البغدادى: أصحابنا مجمعون على أن أفضلهم الخلفاء الأربعة، ثم تمام العشرة، ثم أهل بدر، ثم أحد، ثم بيعة الرضوان. وأجمع أهل السنة على أن أفضلهم على الإطلاق أبو بكر، ثم عمر. وقدم جمهورهم عثمان على على، رضى الله عنهم.

قال الخطابى: وقدم أهل السنة من أهل الكوفة عليا على عثمان، وبه قال ابن خزيمة، والصحيح قول الجمهور تقديم عثمان، ولهذا اختارته الصحابة للخلافة وقدموه، وهم أعلم وأعرف بالمراتب.

وأولهم إسلاما خديجة بنت خويلد، وأبو بكر،