وروي أنه لما نزلت هذه الآية شق ذلك على أصحاب رسول الله -صلى الله عليه وسلم-، فنزل: ﴿ثلة من الأولين (13) وقليل من الآخرين﴾ (1).

وقال سعيد بن المسيب: لما نزل: ﴿وقليل من الآخرين﴾ ما زال رسول الله -صلى الله عليه وسلم- يراجع ربه حتى نزل: ﴿ثلة من الأولين (13) وقليل من الآخرين﴾، فجعل السابقين من هذه الأمة كالسابقين من الأمم الماضية في العدد.

وقيل: بل قوله: ﴿وكنتم أزواجا ثلاثة﴾ في حق هذه الأمة، و ﴿ثلة من الأولين﴾: جماعة من السابقين الأولين من هذه الأمة ﴿وقليل من الآخرين﴾: يلحقون بهم بالسبق إلى الطاعات، فأما ﴿ثلة من الأولين وقليل من الآخرين﴾ فهما في حق أصحاب اليمين، وهم كثير من الأولين والآخرين.

وتكلموا في السابقين:

قال أبو موسى الأشعري وغيره: ﴿السابقون﴾: المهاجرون الأولون، ومن صلى إلى القبلتين، ﴿وأصحاب اليمين﴾: هم التابعون لهم ممن لم تتقدم هجرتهم (2).