وقال غيره: هو من معاريض الكلام، ومعنى قوله: ﴿خصمان﴾: أي: نحن في صورة خصمين بغى أحدهما على الآخر، وذكر التسع والتسعين نعجة تمثيل لنساء نبي الله داود عليه السلام، فقد كانت نساؤه بهذا العدد، والعرب تكني عن النسوة بالنعاج والبقر والنوق، وقال عنترة:

يا شاة ما قنص لمن حلت له ... حرمت علي وليتها لم تحرم (1)

وقيل: لم يكن منه إلا خطبتها؛ إذ ليس في الآية إلا قوله: ﴿فقال أكفلنيها﴾؛ إذ ليس فيه أنه أخذها، وكذلك قوله: ﴿لقد ظلمك بسؤال نعجتك﴾، ولم يقل: بأخذ نعجتك، وكذلك قال: ﴿وعزني في الخطاب﴾، ولم يقل: في الاستيلاء.

وقيل: كانت زلته أنه سأل عنها، فقيل: فارغة، فخطبها، وكان خطبها غيره قبله، وكانت خطبة على خطبة أخيه، فعوتب لذلك، وعلى هذا قوله: ﴿وعزني في الخطاب﴾: أي: في خطابها بالخطبة.

وقال محمد بن جرير الطبري: القصة على ظاهرها، والخصمان كانا من الإنس، وقعت لهما هذه الخصومة (2) على الحقيقة، فاستعجلا في الوصول إلى نبي الله بالتسور في المحراب، ولم ينتظرا خروجه ولا إذن الحجاب، وكان هذا من سوء الأدب، فاستنكره داود عليه السلام وتسخط (3) عليهما، ثم مال قلبه إلى