هو علم مستقل ولا يتيسر فهمه وتفهيمه إلا بعد بسط مقدمات وتمهيد مهمات وقد قال أبو حنيفة الدينوري في كتاب الأنواء والنجوم أعلم أنه لا يجد من أحب علم الاهتداء بالنجوم بدا من التقدم بمعرفة أيعان ما يحتاج إليه منها واعتياد النظر إليها في جميع آناء الليل حتى يعرفها كمعرفة ولده لئلا تلتبس عليه إذا هي اختلفت أماكنها في أوقات الليل ويحتاج بعد ذلك إلى معرفة مطالعها ومغاربها وحال مجاريها من لدن طلوعها إلى غروبها لأن ذلك مما يبدل أعيان الكواكب في الأبصار ويدخل على القلوب الحيرة ويورث الشبهة ويحتاج أيضا إلى أن يعرف سموت البلدان التي تقصد وجهات الآفاق التي تعمد ليعلم بأي كوكب ينبغي له أن يأتم فإذا تقدم المرء فاحكم علم ما وصفت ثم كان مثبتا في النظر فطنا في البصر أدرك علم الهداية إن شاء الله (وتعلم منازل القمر) المذكورة وكمية حلول القمر فيها (من المهمات) الأكيدة (للمريد حتى يطلع على مقادير الأوقات بالليل وعلى الصبح) وبيان ذلك على وجه الاختصار أولا معرفة الطلوع والغروب وتفصيل الليل والنهار والمشارق والمغارب أما المشارق فمشارق الأيام وهي جميعا بين المشرقين والمغربين فمشرق الشمس في أطول يوم في السنة وذلك قريب من مطلع السماك الرامح بل مطلع السماك أشد ارتفاعا في الشمال منه قليلا وكذلك مغرب الصيف وهو على نحو ذلك من مغرب السماك الرامح ومشرق الشتاء مطلع الشمس في أقصر يوم من السنة وهو قريب من مطلع قلب العقرب بل هو أشد انحدارا في الجنوب ومطلع قلب العقرب قليلا وكذلك مغرب الشتاء هو على نحو ذلك من مغرب قلب العقرب فمشارق الأيام ومغاربها في جميع السنة هي كلها بين هذين المشرقين والمغربين فإذا طلعت الشمس من أخفض مطالعها في أقصر يوم من السنة لم تزل بعد ذلك ترتفع في المطالع فيلطع كل يوم من مطلع فوق مطلعها بالأمس طالبة مشرق الصيف فلا تزال على ذلك حتى تتوسط المشرقين وذلك عند استواء الليل والنهار في الربيع فذلك مشرق الاستواء وهو قريب من مطلع السماك الأعزل بل هو أميل إلى مشرق الصيف من مطلع السماك الأعزل قليلا ثم تستمر على حالها من الارتفاع في المطالع إلى أن تبلغ مشرق الصيف الذي بيناه فإذا بلغته كرت راجعة في المطالع منحدرة نحو مشرق الاستواء حتى إذا بلغته استوى الليل والنهار في الخريف ثم استمرت منحدرة حتى تبلغ منتهى مشارق الشتاء الذي قد بيناه فهذا دأبها وكذلك شأنها في المغارب على قياس ما بيناه في المطالع فأما القمر فإنه متجاوز في مشرقيه ومغربيه مشرقي الشمس ومغربيها فيخرج عنهما في الجنوب والشمال قليلا فمغرباه ومشرقها أوسع من مغربي الشمس ومشرقيها والنهار محسوب من طلوع الشمس إلى غروبها والليل من غروب الشمس إلى طلوعها قال الكلابي فلا يعد شئ قبل طلوعها من النهار ولا شئ قبل غروبها من الليل هذا في الحساب وقال أبو حنيفة الدينوري في كتاب الأنواء والنجوم قد بينا فيما مضى أن النجوم السيارة سبعة وأنها هي التي تقطع البروج والمنازل فهي تنتقل فيها مقبلة ومدبرة لازمة لطريقة الشمس أحيانا وناكبة عنها أحيانا أما في الجنوب وأما في الشمال ولكل نجم منها في عدوله عن طريقه الشمس مقدار إذا هو بلغه عاود في مسيرة الرجوع إلى طريقة الشمس وذلك المقدار من كل نجم منها مخالف لمقدار النجم الآخر فإذا عزلت هذه النجوم السبعة عن نجوم السماء سميت الباقية كلها ثابتة تسمية على الأغلب لأن لها حركة خفية تفوت الحس إلا في المدة الطويلة وذلك لأنه في كل مائة عام درجة واحدة وهو على تأليف البروج أعني من الحمل إلى ا لثور ثم إلى الجوزاء سيرا مستمر ألا يعرض لشئ منهار جوع إلا كوكبا واحدا فإنه سيار خلاف هذه الثوابت وهو كوكب الذنب وإنما يظهر في الزمان دون الزمان ولما أرادوا تمييز كواكب السماء بدؤا فقسموا الفلك نصفين بالدائرة التي هي مجرى رؤوس برجي الاستواء وهما الحمل والميزان وسموا أحد النصفين جنوبيا والآخر شماليا وسموا لكواكب الواقعة في أحداهما كذلك وسمت العرب الشمالية شامية والجنوبية يمانية فكل كوكب مجراه فيما @