وذهب الأئمة عليهم السلام وأتباعهم الكرام إلى خلاف ذلك، وأن عليا عليه السلام هو الإمام وأفضل الأمة بعده صلى الله عليه وآله وسلم بلا فصل، وبعده الحسنان ثم أولادهما عليهم السلام الكاملين العالمين العاملين إلى يوم الدين، وأنهم أفضل من سائر الأمة على الجملة.

فينظر أي المذهبين أقرب إلى موافقة الجملة المجمع عليها، ولا شك أن تقديم المشائخ على علي عليه السلام من باب تقديم الأبعد نسبا عن الرسول صلى الله عليه وآله وسلم، والأدنى علما وورعا، والأقل فضلا وزهدا وحسبا، فينقض الأصل المجمع عليه في تلك الجملة وهو أن الأقرب إلى رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم، والأعلم بما جاء به والسابق إليه والعامل به أولى من غيره.

وإنما قلنا: إن الصحابة أجمعت على ذلك، لأنهم لما اختلفوا من الأحق بالإمامة، احتج كل منهم بما ذكرنا من تلك الخصال: فاحتجت الأنصار بالإيمان بالرسول صلى الله عليه وآله وسلم وإيوائه ونصرته، واحتج المهاجرون بقرب نسبهم إلى الرسول صلى الله عليه وآله وسلم مع الإيمان والنصرة والسبق إلى الإسلام، واحتج أمير المؤمنين عليه السلام ومن معه بجميع ما ذكر، فكان إجماعا منهم الجميع على أن تلك الخصال هي الموجبة للتقديم والتفضيل، غير أنهم لم ينصفوه عليه السلام، كما مر نقل ذلك مفصلا، فكان تقديم غير علي عليه السلام والتفضيل عليه نقضا لذلك الأصل المجمع عليه، وتصحيح الإمامة في كل قريش نقضا له أيضا، لأن سائر بطون قريش أبعد نسبا عن الرسول صلى الله عليه وآله وسلم.