مختلف، يضع في اعتباره أهمية النسيج للاقتصاد والتطورات المتلاحقة. ينظر تاريخ الفن إلى النسيج من منظور جمالي. ومن ثم يرى مؤرخو الفن، الذين يدرسون النسيج الإسلامي في العصور الوسطى، أن إنتاج النسيج في مصر شهد تدهورا حادا، في أواخر العصور الوسطى. وعلى سبيل المثال، تقول لويز ماکي Louise Mackie : إن صناعة النسيج المملوکي ازدهرت في القرن الرابع عشر، وأصبحت من أقوى بضائع تجارة النسيج في حوض البحر المتوسط وتجارة البهارات العابرة بين الشرق والغرب وقالت بأن تدهور جودة المنسوجات، وارتفاع أثمانها في القرن الخامس عشر، قد أسهم في الكساد الاقتصادي الذي شهده ذلك القرن. وفي نفس الوقت أتاحت الابتكارات التي شهدها قطاع النسيج في أوروبا، المجال أمام تدفق منسوجات أعلى جودة وأرخص سعرا على الأسواق المملوكية (1). ومن ثم لم يكن بمقدور مصر أن تنافس في أسواق النسيج، ولكن ينبغي أن نعيد النظر في هذه الآراء في ضوء المستجدات والمواد الحديثة حول هذا الموضوع

إن لمصر تاريخا طويلا مع صناعة النسيج. حيث كان النسيج يصنع في مصر منذ العصر الفرعوني، ثم النسيج القبطي المعروف بتصميماته المميزة، واستمر إنتاج النسيج في العصور الإسلامية الأولى، حتى وصل ذروته في العصر الفاطمي، ثم كان إنتاج النسيج المميز عالي الجودة في العصر المملوكي، كل عصر كانت له خصوصيته، وطريقة تطوير تقنياته، وكذلك الحال في القرنين السابع عشر والثامن عشر، حيث كانت هناك ابتكارات ومبادرات في تقنيات الإنتاج، مثل الصباغة أو الزخرفة، ولكن كانت هناك ابتكارات أيضا في التوسع في إنتاج الأقمشة الرخيصة والخشنة، والتي كان الطلب عليها كبيرا في الأسواق العالمية لرخص أسعارها، ولمتانتها. إن الحبرية والنشاط اللذين ميزا صناعة الأقمشة في ذلك العصر، يجب أن تبحث عنها في

(1) Louise Mackie, Towards an Understanding of Mamhuk Silis," 127 - 46; Patrica Baker, Islamic Telles (Lordon British Museum Press, 1995, 152: John Gallow, Taxlos of the Islamic World (Londor Thames and Hudson, 2010), 18.

45