كانت الدولة العثمانية قد سمحت لبعض الجراكسة المسلمين والذين هربوا من حكم الروسية التي احتلت بلادهم، بالإقامة في بلغاريا والاستيطان فيها. وأفاد المحرضون على الثورة من هذا الاجراء فأشاعوا بأن الدولة العثمانية تريد إقطاع أراضي بلغاريا لهؤلاء الجراكسة وأن تحرم المسيحيين منها. فظهرت أعمال تمرد وعصيان متفرقة في شهري أيلول - وتشرين الأول (سبتمبر اکتوبر) سنة 1870 م. واستطاعت الدولة العثمانية القضاء على أعمال التمرد هذه بسرعة، ثم أرسلت عدة ألوية من قوات الجيش الشعبي غير النظامية (الباشبوزوق) منعا لعودة الثائرين إلى العصيان. وسرعان ما توافد قادة التنظمات الثورية من الخارج، ووصلوا إلى بلغاريا، في أوائل شهر نيسان - ابريل - سنة 1879 م، وعقدوا اجتماعا ضخما ضم أعداد كبيرة من هؤلاء المحرضين على التمرد، وفيهم مندوبون عن اللجان المركزية في فيينا وبخارست - عاصمة رومانيا - التي كانت تابعة للدولة العثمانية. وقرروا بالاجماع المباشرة فورة بإعلان الثورة، بعد أن وعدتهم روسيا بدعمهم بالجيوش إذا ما انتصرت عليهم جيوش الدولة العثمانية، وأن تدفع لهم أيضا قيمة ما تدمره الثورة من مساكنهم ومزارعهم. وأن تبدأ الثورة بذبح المسلمين، وايقاد الحرائق في مائة موضع في مدينة أدرنة، وفي ستين موضعة من مدينة فيليبه، ثم يقوم ثلاثة آلاف ثائر بالهجوم على مدينة (بازار جق). وباشرت قوات الثورة البلغارية أعمالها القتالية في أول أيار - مايو - سنة 1879 م. فتعرضت أعداد كبيرة من المسلمين في القرى للقتل، بسبب تجردهم من السلاح، وعدم تمكنهم من مجابهة العدوان بالعدوان. وأسرع الوالي بطلب الدعم من العاصمة - الأستانة - بعد أن أخذ نطاق الثورة بالاتساع شيئا فشيئا. كما وزع كميات من الأسلحة على المسلمين، ونفرمهم للعمل في تشكيلات قتالية احتياطية. واستطاع قمع الثورة بعد أن وصلته الامدادات وقوات الدعم التي ضمت ألوية من القوات النظامية ومن الجيش الشعبي غير النظامي، وتم استخدام الشدة في انزال العقاب من ألقي عليه القبض من المجرمين. وعملت الدول العظمى على استثارة الرأي العام في بلادها بما نشرته من معلومات عن أعمال (البرابرة المتوحشين المسلمين) ضد (البلغار المسيحيين). وتحدث بعض وزراء هذه الدول في مجالس نوابهم بما يمس من كرامة الدولة العثمانية الإسلامية،