الأول: أنها ظرف مكان(1) منصوب على الظرفية، ولا تخرج عن الظرفية إلى غيرها، وما جاء من كلام العرب شيء استعملت فيه اسماً غير ظرف فهو مؤول، أو ضرورة من ضرورات الشعر.
الثاني: أنها كـ(غير) معنى وإعراباً، فتكون مرفوعة أو منصوبة أو مجرورة، على التفصيل المتقدم في (غير)، وهذا اختيار ابن مالك، وهو الراجح لكثرة الشواهد نثراً ونظماً، على أنها متصرفة تتأثر بالعوامل المختلفة(2).
فمن استعمالها مجرورة قوله صلى الله عليه وسلم: "دعوت ربي ألا يسلط على أمتي عدواً من سوى أنفسها" رواه مسلم، وقوله صلى الله عليه وسلم : "ما أنتم في سواكم من الأمم إلا كالشعرة السوداء في الثور الأبيض أو كالشعرة البيضاء في الثور الأسود" متفق عليه، واللفظ لمسلم.
وقول الشاعر:
ولا ينطق الفحشاءَ من كان منهم ... ... إذا جلسوا منا ولا من سِوائنا(3)
ومن استعمالها مرفوعة قول الآخر:
وإذا تباع كريمة أو تشترى ... ... ... فسواك بائعها وأنت المشتري(4)
فـ(سواك) مبتدأ و(بائعها) خبر.
(1) هي في الأصل صفة للمكان، كما في قوله تعالى: (مكاناً سُوىً( أي: مستوياً، ثم استعمل موضع مكان، ثم موضع بدل، فإذا قلت: قام القوم سوى زيد، فمعناه: بدل زيد، والظاهر أنها مثل (غير) فلا فرق بين هذا وقولك: قام القوم غير زيد.
(2) من النحاة من قال: إنها تستعمل ظرفاً وغير ظرف، والأول أكثر. وابن مالك والكوفيون يرون أن الاستعمالين سواء، وليس أحدهما ضرورة ولا خاصاً بالشعر.
(3) المعنى: لا ينطق كلمة السوء والفحشاء من كان من هؤلاء القوم إذا جلسوا من أجلنا ولا من غيرنا، والبيت استدل به سيبويه على أن (سوى) ظرف غير متصرف ولا تفارقها الظرفية إلا في ضرورة الشعر. وردَّ عليه بـ(عند) فإنه ظرف ويدخل عليه (من) فالبيت عند سيبويه ضرورة، لكن مجيئها مجرورة بـ(من) دليل على أنها تتأثر بالعوامل.
(4) المعنى: إذا زهد الناس في تحصيل المكارم فأنت الذي ترغب فيها وتسارع إليها.