والعلم يأتي في العربية بثلاثة معاني هي : الإدراك .. إي العملية العقلية التي يحصل بها زوال خفاء من الذهن ، وذات المعلوم .. فنتعلم عدة أحكام ونقول : هذا علم ، والمَلَكة .. وهي القدرة على استعمال المعلوم . والمعنيان الأخيران وردا في سورة يوسف في قوله تعالى : ﴿ وإنه لذولمٍ لما علمناه * ولكن أكثر الناس لا يعلمون ﴾(1)، فمن علم فهو ذو علم ، فالتكرار يدل على تعدد الاستعمال ، فيعقوب : يحسن استعمال ما تعلم .. ولكن أكثر الناس لا يستطيعون ذلك وإن حصل عندهم علمٌ ، كما نرى اليوم من كثرة حملة الشهادات .. ولكن المبرِّزين منهم قلةٌ قليلة ، وهم الذين يحسنون استعمال ما تعلموا ! .

وفي هذا التركيب الذي نريد شرحه .. العلم هو : بالمعنى الثاني ، أي المعلومات .

والعلم في الاصطلاح : يراد به ما أصبح معروفاً ولو لم يكن مسبوقاً بجهلٍ ، فالله جلّ وعلا [ عالم ] وعلمه غير مسبوق بجهل – وحاشاه ذلك - ، فكان هذا من أسمائه الحسنى ، وقد يكون العلم مسبوقاً بجهل ، كما هو علم البشر .

أما المعرفة : فهي دوماً العلم المسبوق بجهل ، ولذلك لا نسمي ( الله ) عارفاً ، وهو للبشر مرتبة رفيعة ! ، فيقال .. هذا عارف بالله ، أي : بسبب الله ، وأثبتوها لكبار الأولياء .

وأما الأصول : فهي جمع [ أصلٍ ] .

والأصل في اللغة : ما يبنى عليه غيره ولا يبنى هو على غيره .

والأصل في الاصطلاح يطلق بخمسة معاني .. هي :

أ. مقابل الفرع – فتقول .. الأب أصل مقابل الإبن ، والشجرة أصل مقابل الغصن .

بمعنى القاعدة – تقول .. [ الأصل غي الأشياء الإباحة ] .

ب. بمعنى الدليل – تقول .. القرآن أصلٌ ، والسنة أصلٌ .

ج. بمعنى الراجح – تقول .. والأصل في هذا الجواز ، أو الحل .

د. بمعنى المُستَصْحَبْ – تقول : الأصل أن المسلم باقٍ على إسلامه حتى تثبت – والعياذ بالله – ردته ، والأصل في الإنسان الحياة حتى يثبت موته .