واصطلاحاً: تبيين الحكم الشرعي عن دليل لمن سأل عنه، وهذا يشمل السؤال في الوقائع وغيرها.(1)

والمفتي: اسم فاعل. من أفتى، وهو مَنْ قام للناس بأمر دينهم، وعلم جمل عموم القرآن وخصوصه، وناسخه ومنسوخه، وكذلك السنن والاستنباط.

الفرق بين القضاء والفتوى:

هناك فروق مهمة بين القضاء والفتوى. ويمكن إجمالها في ما يلي:

1 – الفتوى إخبار عن الحكم الشرعي. والقضاء إنشاء للحكم بين المتخاصمين.

2 – الفتوى لا تلزم المستفتي أو غيره؛ فله أن يأخذ بها إِنْ رآها صواباً، وله أن يتركها ويأخذ بفتوى مفت آخر. أما الحكم القضائي فهو ملزم.